那仓促远去的梆子声，如同一颗石子投入清芷院的死水，激起无声的涟漪。
孟舒绾的心并未因此慌乱，反而愈发沉静。
她知道，这院墙内外，已布满了无形的眼线。
有人想护她，亦有人想害她。
次日天光微亮，退婚闹剧的余波仍在季府上空盘旋。
二房的下人们个个噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕触了霉头。
辰时刚过，二房的管事便领着两个小厮，抬着一只破旧的木箱来到清芷院门口，连院门都未进，只将一张赔礼单子递给守门的雪雁，言语间满是敷衍的公事公办。
“雪雁姑娘，这是二爷吩咐送来的退婚赔礼，还请表小姐点收。”
雪雁接过单子，只扫了一眼，气得脸色瞬间涨红。
只见那单子上潦草地写着：足色粗银二十两，半旧湖绸十匹。
“你们欺人太甚！”雪雁捏紧了那张薄薄的纸，怒不可遏，“当年我们孟家送来的聘礼，光是京郊的百亩良田，一年出息都不止这个数！按大周律例，悔婚一方需返还全数聘礼，另付三成赔礼。你们这是打发叫花子吗！”
管事皮笑肉不笑地摊了摊手：“雪雁姑娘，话可不能这么说。当年送来的东西，大多都在这些年里‘损毁’了，剩下的都在这儿了。您也知道，府里开销大，总不能让二爷凭空变出来不是？”
这番无赖说辞，分明是穆氏授意的。
她笃定孟舒绾一个孤女，无权无势，只能吃下这个哑巴亏。
“小姐！”雪雁气冲冲地闯进屋，将单子拍在桌上，“他们这是要活吞了您的家产！”
孟舒绾正在描摹一张京城水路图，闻言只是抬了抬眼，眸色平静无波。
她接过单子看了看，竟未动怒，反而轻声道：“不必与他们争辩。雪雁，你拿着我母亲当年留下的聘礼原契，去一趟城南最大的那家‘通源质库’。”
雪雁一愣：“去质库做什么？”
“查档。”孟舒绾的指尖在“损毁”二字上轻轻划过，“当年定亲，为显贵重，聘礼中有一斛产自南海的东珠和六具金丝楠木嵌宝的绣衾。这两样奇珍，按规矩都需在官办质库登记存档，以备查验。你去查查，那两样东西，是何时‘损毁’的。”
雪雁恍然大悟，立刻领命而去。
一个时辰后，她面色凝重地返回，带回的消息比那二十两粗银更具侮辱性。
质库的存档记录清清楚楚地显示，那斛东珠与六具绣衾，早在
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