新元三年，九月十五。
北京，午门外广场。
清晨的薄雾还没散去，皇榜墙前就已经挤满了人。
今天是朝廷发布明年“春闱”章程的日子。
无数举子、秀才，甚至是从外地赶来的书生，早早地提着灯笼在这里守候。他们大多面带菜色，衣衫单薄，唯一的希望就是这三年一次的大考，那是他们唯一的翻身机会。
“出来了！出来了！”
随着一阵铜锣声，几名太监在御林军的护卫下，捧着一卷明黄色的绸缎走了出来。
那是圣旨。
人群瞬间安静下来，所有人屏住呼吸，伸长了脖子。
太监展开黄榜，用尖细的嗓音高声宣读：
“奉天承运，摄政王诏曰：”
“自古治国，贵在实干。今新朝疆域辽阔，百业待兴。”
“然科举取士，多为空谈性理之辈，不识五谷，不辨工农。”
“甚至有身居高位者，以诗词乱账目，以风水坏工程，实乃误国误民！”
听到这里，下面的读书人心里咯噔一下。
这语气，不对劲啊。
以往的诏书都是夸读书人是国之栋梁，怎么今天全是骂？
太监继续念道，声音陡然拔高：
“故，决意改革。”
“其一：即日起，废除八股文。”
“其二：明年春闱，不再考《四书五经》义理。”
“其三：考试科目改为《申论》（治国策论）与《格物》（算术、几何、物理、化学、地理）。”
“凡不通算术、不懂地理者，一律不予录取！”
“钦此！”
“轰——”
就像是一颗炸弹在人群中引爆。
原本安静的广场瞬间炸开了锅。
所有人都惊呆了。
他们揉了揉眼睛，以为自己听错了，或者还在做梦。
“什么？不考四书了？”
“考……考什么？格物？”
“那是工匠才学的玩意儿啊！那是奇技淫巧啊！”
一个年过半百的老举子，颤巍巍地挤到皇榜前，死死地盯着那黄纸黑字。
他读了一辈子的孔孟之道，背了一辈子的微言大义。
他的指甲深深地抠进墙缝里，眼珠子都要瞪出血来。
“废了……全废了……”
“我这三十年的寒窗苦读……全成了笑话？”
“我不信！我不信啊！”
“噗！”
老举子急火攻心，一口鲜血喷在皇榜上，直挺挺地倒了下去。
“死人了！气死人了！”
周围乱作一团，但这只是个开始。
恐惧和绝望，像瘟疫一样，顺着午门广场，迅速蔓延到整个京城的读书人圈子里。
半个时辰后。
国子监（
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