？” “他不养兵了吗？他不打仗了吗？”
“首辅大人！” 兵部尚书急匆匆地跑进来。 “不好了！江北防线乱了！” “听说北边免了三饷，咱们这边的士兵都在闹，问咱们什么时候免。” “还有百姓，都在传‘宁做北边鬼，不做南边人’。好多村子都跑空了，都往北边跑了！”
“混账！” 马士英把告示狠狠摔在地上。 “妖言惑众！这是收买人心！” “我们也免！我们也……”
话说到一半，他卡住了。 免？ 拿什么免？ 南明朝廷本来就没钱，现在还要养着十万江防大军，还要供养那个骄奢淫逸的弘光帝，还要给各路军阀发赏赐。 如果不加税，朝廷明天就得破产。
“加税！必须加税！” 马士英咬着牙，眼中闪过一丝疯狂。 “传令下去，预征明年的税！不，预征后年的！” “告诉百姓，这都是为了抗击北贼！是为了保卫大明江山！”
“可是大人……”兵部尚书苦着脸，“再加税，百姓就要造反了啊。”
“造反就杀！” 马士英歇斯底里地吼道。 “杀到他们怕为止！”
他瘫坐在椅子上，看着窗外阴沉的天空。 他知道，自己输了。 输得很彻底。 陈源用一纸诏书，就把南明政权的根基给挖断了。 这不是阴谋，这是赤裸裸的实力碾压。 人家有钱，所以能仁慈。 你没钱，所以只能残暴。
……
北京，摄政王府。 陈源看着暗影司送来的南方情报，嘴角勾起一抹冷笑。 “预征后年的税？” “好啊，真是我的神助攻。”
他走到巨大的大明地图前。 北方的红色区域（陈家军控制区）已经稳如泰山。 南方的绿色区域（南明）正在迅速变色。 西方的黄色区域（流寇）正在萎缩。
“苏晚。” 陈源拿起一支朱笔，在地图上画了一个圈。 圈住了【士绅阶层】。
“三饷免了，百姓归心了。” “但国库不能只出不进。” “既然穷人不用交税了，那税总得有人交。”
陈源的笔尖重重一点。 “该动那块最硬的骨头了。” “传令。” “准备推行新法——【摊丁入亩，官绅一体纳粮】。” “我要让那些几百年来都不交税的达官贵人和大地主，为祖国建设尽一份力。”
窗外，雷声隐隐。 一场更大的风暴，即将在新帝国的土地上刮起。 这一次，陈源要挑战的，是两千年的特权阶级。