腊月二十三,小年。
西京下起了今冬第一场像样的雪,不大,细细碎碎的,给这座灰扑扑的古城披了层薄薄的银纱。汉王府后院,炭火烧得旺,驱散了屋外的寒意,也蒸得屋里暖融融的,带着点松木的香气。
林启难得没在前衙处理公务,也没在书房看地图。他换了身家常的藏蓝直缀,袖口挽着,正蹲在暖阁的地龙边,用火钳拨弄着埋在热灰里的几颗芋头和栗子。芋头的焦香混着栗子的甜香,慢慢飘出来。
屋里很静,只有炭火偶尔的噼啪,和他拨弄灰烬的沙沙声。
直到外面传来一阵急促又刻意放轻的脚步声,还有低低的、压不住的女子说笑声。
门帘“哗啦”被掀开,带着一股清冷的、海风似的鲜活气息。
“王爷!我回来啦!”
苏宛儿裹着一件厚厚的、带着异域风情的银鼠皮斗篷,脸颊被风雪冻得微红,眼睛却亮得像落了星子。她身后跟着几个侍女,提着大包小裹,一股脑儿涌进来,带进一阵凉风。
林启抬起头,就看见她站在门口,解下斗篷,露出里面一身天青色绣缠枝莲的夹袄,身段似乎比出海前更窈窕了些,眉眼间的风霜之色被屋内的暖意一烘,化作了灼灼的神采。
“回来了?路上辛苦。”林启放下火钳,站起身,很自然地接过苏宛儿递过来的斗篷,交给侍女,目光在她脸上停留一瞬,“瘦了,也黑了点。”
语气是平淡的,但苏宛儿听得出里面的关切。她眉眼弯弯,也不顾林安和林泰在旁边,上前半步,仰脸看着他,声音带着海风般的爽利:“黑点好,结实!这趟出去,可真见了世面,比窝在王府里有意思多了!”
她转身,从侍女手里接过一个沉甸甸的包裹,献宝似的打开:“瞧瞧,我给你带了什么!”
不是什么金银珠宝,而是大大小小、用油纸和布袋仔细包好的种子,还有几个模样奇特的根茎、果实。
“这是占城那边寻到的稻种,听当地老农说,长得快,不怕水!”她拿起一包,“这是真腊(柬埔寨)的,说是一年能收两季!我亲自看着他们割的,穗子沉甸甸的!还有这个,从大食商人手里换的,说是什么‘西域大麦’,比咱们这边的大麦粒饱满,杆子还壮实,喂马肯定好!这个,这个叫‘燕麦’,耐寒,听说在更北边苦寒之地也能长……”
她如数家珍,眼睛亮晶晶的,脸上是毫不掩饰的兴奋和成就
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