五月十八,盐州城下。
风不一样了。在宋境,风里是黄土和血腥。过了横山,进了这所谓的“夏境”,风里除了血腥,还多了股羊膻味、牛粪味,和一种……陌生的、属于异国他乡的荒凉气息。
林启的三万大军,就在盐州城南二十里一处背靠矮山、面向平川的坡地上扎下了营。营寨扎得极有章法——外层是削尖的木栅和陷坑,栅后是连夜赶工夯筑的土墙,墙上插满防止攀爬的尖刺。土墙后,才是那一辆辆可以迅速拼接成车城的偏厢车。再往后,是炮位、神机营阵地、步兵营帐,最后才是中军和骑兵马厩。
整个大营像个层层嵌套的铁刺猬,又像一只盘踞在山坡上、随时准备噬人的巨兽。
“王爷,盐州城四门紧闭,城头旌旗不少,但看样子守军不多,顶天一万。”陈伍指着远处那座土黄色的城池,“元昊的中军大营在城北十里,背靠无定河。探子回报,这两天不断有西夏各部的兵马从北面、西面赶来汇合,看烟尘规模,至少又聚起了五六万人。”
“五六万……”林启站在临时搭建的瞭望台上,用千里镜观察着盐州城和更远处西夏大营的动静,“加上城里的,元昊手里又能凑出七八万兵了。还真是百足之虫,死而不僵。”
“咱们就三万,深入敌境,是不是……”折继闵有些担忧。他擅长奔袭游击,但这种在敌人腹地扎下硬寨、摆明车马打阵地战的事儿,心里没底。
“三万,够了。”林启放下千里镜,“元昊新败,士气低落,各部心怀鬼胎。他这七八万人,看着多,能拧成一股绳拼命的有多少?咱们这三万,是百战精锐,火器精良,粮道畅通。守,绰绰有余。攻……”他笑了笑,“看心情。”
正说着,秦芷从营中快步走来,脸上带着兴奋:“王爷,范大人派人从保安军送来的第一批补给到了!粮食够吃三个月,火药、铅子、箭矢足备,还有……月薇夫人让人加急送来的二十门新铸的‘虎蹲炮’,射程近,但轻便,霰弹打出去就是一片,守营垒再好不过!”
“好!”林启抚掌,“告诉范仲淹,粮道是命根子,务必万无一失。让陈伍的夜不收,配合范大人的护卫,把从保安军到这里的五百里粮道,给我盯成铁桶!至于那二十门虎蹲炮……”他看向秦芷,“你看着布置,重点加强两翼和营门。”
“是!”
接下来的几天,盐州城下出
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