“许婆子，”向安安转身大声吩咐，“快去烧热水，收拾两间上好的厢房出来，再让厨房做几个好菜，要软烂好克化的，快去。”
赵离站在一旁，看着这一幕，目光若有所思地在老乞丐身上停留了片刻，随即不动声色地收回视线，上前扶住了腿脚有些发软的向老头。
“爷爷，咱们回家。”
回到安记酱园，向老头用了两桶热水后，终于洗去了一身足以熏死蚊虫的酸臭味。
待他换上一身崭新的石青色细布长袍走出来时，虽然身形依旧消瘦得厉害，颧骨高耸，但那股读书人刻在骨子里的清正与倔强，却随着这身干净衣裳重新回到了身上。
向安安连忙迎上去，替他理了理衣襟，轻声道：“爷爷，您这一收拾，倒真有几分当年在书院讲学时的风采了。”
向老头苦笑一声，摆摆手：“什么风采不风采的，不过是头发花白的老朽罢了。那老哥哥呢？可曾洗漱好了？”
向安安转头看向西厢房，只见房门半掩，里面传来一阵慵懒的哼哼声。
“那老人家说老骨头折腾不动，想歇息够了再去洗。”
向老头闻言，走到西厢房门口，隔着门帘喊道：“老哥哥，那你便先歇着，多泡一会儿热水也能松快松快。我们先去办事，回来给你带好酒。”
屋内传来老乞丐含混不清的应答声：“去吧去吧，别扰了老头子的清梦。”
向老头这才放心，拄着拐杖，在向安安与赵离的搀扶下，神色凝重地出了门。
待三人的脚步声彻底消失在巷口，西厢房那原本紧闭的窗户，“吱呀”推开了一条缝。
老乞丐依旧是那一副蓬头垢面的打扮，哪里有半点要洗澡的样子？
他嘴里叼着根不知从哪顺来的稻草，一双精光四射的老眼望着三人离去的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“嘿，洗澡？那多伤元气。”
他随手将那碗没喝完的残酒倒进嘴里，身形如鬼魅般一闪，竟直接翻上了两丈高的院墙，落地无声。
许婆子正好端着热水进来，看着空荡荡的屋子，吓了一跳：“哎哟？人呢？”
墙外，老乞丐的身影早已融入了熙熙攘攘的人群，他哼着不知名的小调，眼神却变得异常锐利。
“你们走你们的官道，老叫花子走我的鼠道。咱们就比比看，到底是谁先找到那两个小娃娃。”
……
江陵府衙，位于城中轴线的正北面。
红漆大门巍峨
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