大门外传来一阵急促而响亮的拍门声,伴随着呼喝声:“开门!巡检衙门查案!”
守门的伙计一愣,慌忙打开侧门。
只见七八名身着皂隶公服,腰挎铁尺的衙役鱼贯而入。
为首的是个面色黝黑,眼神锐利的中年班头。
“你们掌柜何在?”班头声音洪亮,目光扫过院内堆积的货箱。
二掌柜闻讯匆匆赶来,脸上堆起笑容,拱手道:“几位差爷大驾光临,有失远迎。不知……有何公干?”
他心中暗自打鼓,巡检衙门平时极少直接来仓库,多是去铺面抽查。
这还是第一次来。
班头亮出一份盖着巡检司模糊印鉴的文书,面无表情道:“接到线报,怀疑你‘济世堂’仓库内存有未经勘验,涉嫌走私的边关违禁药材,特来查验。”
“所有药材,尤其是近日入库的,一律暂停出库,接受盘查!”
二掌柜脸色瞬间白了,脸色就跟吞了几千堆苍蝇屎似的。
他们陈家再是望族,也断然不敢干这种掉脑袋的事,当即解释道:“违禁药材?差爷,这不可能!我‘济世堂’向来奉公守法,所有药材来路清晰,税契齐全……”
“有没有,查过便知!”
班头毫不客气地打断,一挥手,道:“兄弟们,封存账册,重点查验甲字三号、五号库房!仔细点!”
衙役们如狼似虎般散开。
有人直奔账房,有人去封库门,剩下几个开始逐箱检查已经搬出来的药材。
伙计们被这阵势吓得噤若寒蝉,一时间不知所措。
“差爷!差爷!这一定是误会!”
陈家济世堂的二掌柜急得满头大汗,一边试图阻拦,一边使眼色让心腹伙计赶紧去陈府报信。
……
而当消息传到陈府时。
陈子兴也在书房听到了另一个坏消息……那就是关于周家暗中接触他家下游粮商的风言风语。
“什么?巡检司封了总仓?查违禁药材?”
陈子兴听到这个消息后,当即霍然起身,脸色铁青道:“岂有此理!是谁给他们的胆子?”
“贾知府虽倒了,新任知府未到,可巡检司那几个芝麻官,平时孝敬少了他们的吗?!”
报信的伙计哭丧着脸道:“二掌柜让小的赶紧来报信,说那些衙役凶得很,油盐不进,直接封库查账,说我们涉险走私违禁药材……”
陈子兴心头猛地一沉。
违禁药材?
算不上违禁,顶多算是太过珍贵的药材。
但这…
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