矩与门风。清澜是我周家嫡长女，她的婚事，关乎整个周氏声誉，绝非儿戏。”
他顿了顿，目光陡然变得锐利起来，沉声道：“宁公子，老夫说话直爽，不喜拐弯抹角。你与清澜这婚约，究竟是怎么回事？你一个身负科场官司，还是判了斩刑的罪人，是如何入得周府，又如何……成为清澜的未婚夫的？”
此言一出，厅中周家众人皆是心头一紧，气氛陡然变得紧张起来。
这几乎是赤果果的质疑与发难！
周崔氏面色发白，柳含烟抿了抿嘴，沈月茹更是紧张得呼吸都屏住了。
周清澜眸光微冷，正要开口，宁默却已先一步说话了。
他面上并无被冒犯的怒色，反而露出一丝平静的微笑，迎着周柏川的目光，朗声道：“世伯问得直接，晚辈也答得坦诚。”
“晚辈宁默，湘南江州人士，今科乡试本侥幸得中解元，却遭奸人构陷，身陷囹圄，几近死地，机缘巧合被周府收入府中暂避，此乃活命之恩。”
他微微一顿，继续道：“至于与大小姐的婚约，确是晚辈高攀。”
“然而，婚约之盟，除却门第，更重品性才学相契，患难与共之心，晚辈蒙难之际，大小姐不以微贱见弃，反看重晚辈些许薄才，愿以婚姻为盟，共度时艰，此乃知遇之恩，亦是信任之托。”
“晚辈虽出身寒微，亦知‘士为知己者死’之理，故此盟约，于晚辈而言，重若泰山。至于其中是否合规矩，是否儿戏……”
宁默抬起头，目光清澈而坚定，声音提高了几分：“晚辈相信，待真相大白，冤屈得雪之日，自有公论。”
“而在此之前，晚辈既受周家活命与知遇之恩，自当竭尽所能，辅佐大小姐，稳定家业，以报深恩。此心此志，天地可鉴，亦无愧于周氏门风。”
一番话，不疾不徐，有理有据，既说明了自己与周家的渊源，也表明了自己报恩辅佐的决心。
周柏川眼中闪过一丝意外。
他没想到这个寒门赘婿竟有如此胆识与口才，应对得这般滴水不漏。
甚至还隐隐有反将一军的架势。
周明轩却没听出这么多弯弯绕，只觉得宁默巧言令色，忍不住嗤笑一声：“好一番冠冕堂皇的说辞！报恩？辅佐？说得好听！谁知道你是不是看中了周家的家业，借此攀附？”
“你那科场舞弊的官司可还没了呢！一个待罪之身，有何资格在此大言不惭？”
这几乎是羞
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