悄松了口气。
大夫人的态度虽不算热络，但至少没有当场发难，给了宁默应有的体面。
这已经是很好的开端，她望向宁默，眼中含着无声的鼓励与关切。
宁默微微抬眼，与她目光一触即分，心下稍安。
就在这时，门外传来脚步声。
身月白长裙的周清澜款步而入。
她乌发绾成凌云髻，清冷绝艳，所有人的目光都落在了她的身上。
老爷病危，周大小姐俨然成了众人的主心骨。
周清澜先是向母亲周崔氏行礼，又对柳含烟，沈月茹微微颔首。
最后目光落在宁默身上，平静无波：“都到了。坐吧。”
有丫鬟为周清澜添了座位，宁默也依言落座。
周清澜转向母亲：“母亲，时辰差不多了。各房管事、护卫首领，以及府中几位有资历的老掌柜，皆已候在偏厅。”
周崔氏点点头：“既如此，便让他们进来吧！”
“今日设宴，一是为宁公子正名，二是宣布他与清澜的婚事，三也是让府中上下认一认人，免得日后生出不必要的误会。”
“是。”
周清澜应下，示意丫鬟传话。
不多时，偏厅等候的二十余人鱼贯而入。
为首的是总管事周伯，年约五旬，面容清癯，眼神精明。
其后是内外院几位大管事，护卫，周家名下几处主要产业的大掌柜，以及几位在府中伺候多年的老嬷嬷。
这些人都是周府真正的核心与骨干，掌握着周家内外的实际运转。
他们进入堂中，先是向大夫人和几位夫人、大小姐行礼，随即目光便聚焦在了宁默身上。
毕竟他们都很清楚今天过来的目的，自然是听说了大小姐周清澜有了未婚夫。
说白了就是……周家的赘婿，未来周家可能的话事人之一。
一时间，好奇、审视、惊讶、疑惑、甚至不以为然的种种情绪，在众人眼中闪过。
周清澜站起身，走到宁默身旁，看向众人，清脆道：“诸位都是周家的老人，是父亲和母亲最信任的臂膀。今日请诸位前来，是要宣布两件事。”
她侧身，示意大家看向宁默，说道：“这位，是宁默，宁致远公子，今科湘南乡试，本应高中解元，却遭奸人构陷，蒙受不白之冤。其才学品性，昨日梅园诗会上已有公论，更得荣郡王府平阳郡主亲口赞誉。”
众人闻言，神色皆是一凛。
诗会之事他们已有耳闻，但亲耳听到大小姐如此郑重介绍，
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