燃机），有了敏锐的神经（电话），但这脑子（计算能力），似乎有点跟不上了？”
“陛下圣明。”王建国捡起那个算盘，拨弄了两下，“算盘是离散计算的巅峰，但在处理连续的工程数学，尤其是复杂的乘除和指数运算时，它确实太累了。我们需要一种新的武器。”
“武器？”项羽眼睛一亮，“比火炮还厉害？”
“它是火炮的眼睛，是桥梁的骨架。”王建国扬了扬手里那两根刻满了密密麻麻刻度的木条，“它叫——计算尺。”
麒麟殿偏殿，临时改成的大秦科学院阶梯教室。
黑板上写着一道让人看了就头疼的算术题：387.5 × 42.6 ÷ √15 = ？
台下坐满了大秦最顶尖的算学大师、墨家工匠，甚至连管钱的萧何和赵高（他纯粹是来凑热闹看能不能用来算贪污款）也来了。
“给你们一炷香的时间。”王建国点燃了一根香。
“哗啦啦——”
台下一片算盘声响起，如同暴雨打芭蕉。算学大师们眉头紧锁，嘴里念念有词，手指飞快地拨动。
“三下五除二……七上八下……进位……借位……”
赵高也在那拨，但他只会算加减，碰到这种题，他只能拿着毛笔在脸上画乌龟解闷。
一炷香烧了一半。
“还没好吗？”王建国问。
“快了！快了！正在开方！”首席计算师满头大汗，“这根号15太难凑了！”
“行了，别算了。”
王建国摇摇头，拿出了他的“神器”——一把用上好黄杨木制成的、带有滑道的尺子。
“看好了。”
王建国手指轻轻一推中间的滑尺，对准一个刻度，然后目光一扫，直接报出了答案：
“约等于 4260。”
台下一片死寂。
过了好一会儿，首席计算师才颤巍巍地放下算盘，看着自己刚刚算出来的结果：“4259.8……这……这……”
“神了！”
萧何猛地站起来，眼珠子都要瞪出来了，“国师，您也没动笔，也没拨珠子，就这么拉了一下木头条子，就算出来了？”
“这不科学！这肯定是妖术！”赵高在旁边咋呼，“那木头里是不是藏着小鬼？”
“这叫对数。”
王建国转身在黑板上写下了一个公式：log(a × b) = log(a) + log(b)。
“陛下，诸位。乘法很难，但加法很简单。在这个尺子上，刻度的距离不是代表数字本身，而是代表数字的‘对数’。
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