咸阳的初秋,天高云淡。
然而,在渭水之畔的那座皇家钢铁厂内,天空却被浓重的黑烟染成了混沌的灰色。巨大的高炉像是一座正在喷发的火山,日夜不停地吞吐着炽热的铁水和刺鼻的硫磺味。
嬴政站在高炉前的观礼台上,手里拿着一块刚冷却下来的焦炭,眉头微皱。这东西黑乎乎、轻飘飘的,表面全是蜂窝状的小孔,怎么看都不像是什么神物,倒像是被烧废了的木炭。
“小G,这玩意儿真能炼出比乌兹钢还硬的铁?”
他在心中问道。虽然已经无数次验证过那个来自未来的声音的正确性,但身为帝王的多疑本能让他对一切未见成果的事物保持审视。
【陛下,请相信化学。焦炭的燃烧热值是木炭的三倍,而且它坚硬多孔,能支撑起高炉内沉重的矿石层,保证透气性。这是大规模工业炼钢的基石。没有它,您的铁浮屠就只能穿着脆皮铁甲去撞墙。】
嬴政随手将焦炭扔回筐里,拍了拍手上的黑灰。
“开始吧。”
随着一声令下,早已等候多时的赵高——此时他已经完全不像个内侍,更像个满脸油污的老矿工——挥舞着令旗,声音嘶哑地吼道:“开炉!出钢!”
这一次,流出来的不再是红色的铁水,而是一种带着耀眼白光的流体。那是温度达到了极致的表现。
站在炉边的张良,此时正戴着墨镜(水晶磨制),手里拿着一根长长的铁勺,极其精准地在钢水中搅拌。他不是在做饭,而是在进行“炒钢”。
“加硅铁!脱氧!”张良大喊。
几名墨家弟子迅速将一包包粉末倒入钢水。
“加锰!除硫!”
随着各种辅料的加入,钢水的颜色开始发生微妙的变化,那种狂暴的沸腾逐渐平息,变得如同一潭深不见底的液态水银。
一直像个门神一样守在旁边的项羽,此刻呼吸变得粗重起来。
他死死盯着那炉钢水,仿佛那是他失散多年的亲兄弟。自从上次在西域断了刀,这位西楚霸王就患上了“火力不足恐惧症”。他把那把断刀挂在床头,每天睡前都要骂一遍龟兹那个死鬼铁头。
“这次的钢,能行吗?”项羽忍不住问身边的张良。
张良瞥了他一眼,语气冷淡:“按照这个配方,含碳量控制在百分之零点八左右。硬度是青铜的五倍,韧性是生铁的十倍。只要你不拿它去砍钻石,这世上就没有它砍不断的东西。”
项羽咧嘴一笑,露出一口森白的牙齿。
“好。我
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