马家村的戏台，最终还是搭在了一处荒郊野岭。
这里前不着村，后不着店，四野空旷，只有几排不知哪个年头留下来的长条石凳，孤零零地对着空戏台。
戏班的几个伙计正在紧锣密鼓地布景，新来的武生阿贵把一块幕布往地上一摔，嘴里骂开了。
“什么鸟不拉屎的破地方！我看这马家村的人脑子都有坑，在这儿唱？唱给鬼听啊？
还不如留在义庄看那个傻小子跟小翠姑娘唱十八相送呢！”
自打喝了那碗“桃花汤”，小翠看文才的眼神就拉了丝，整日里“梁兄”“梁兄”地叫，搞得文才既享受又害怕，走路都绕着她走。
阿贵言语间满是轻浮，又挤眉弄眼地补充了几个荤段子，逗得周围几个年轻伙计一阵哄笑。
角落里，正在检查法器的秋生动作一顿，抬起眼帘，冷冷地瞥了过去。
那眼神不带丝毫温度，像两把淬了冰的刀子。
阿贵的笑声戛然而止，像是被一只无形的手扼住了喉咙，后颈的汗毛都竖了起来。他讪讪地闭上嘴，不敢再多言半句。
“管好自己的嘴。”秋生收回目光，声音不大，却清晰地传进每个人耳朵里，“有些玩笑，开了会要命。”
……
夜色渐深，万籁俱寂。
子时，三更鼓响。
“咚——锵！”
一声高亢的锣响，划破了荒野的死寂。
戏台上，烛火通明，乐师们奏起丝竹管弦，穿着戏服的演员们鱼贯而出，唱念做打，热闹非凡。
然而，戏台之下，却是一片截然不同的景象。
黑暗，伸手不见五指的黑暗。
之前那三条规矩的第二条——台下不许活人点灯，要多黑有多黑。
秋生和林岁岁站在戏台侧后方的阴影里，神情凝重。
“来了。”林岁岁压低声音。
秋生没有说话，只是将她往自己身后又拉了半分。
不知何时，台下那些空荡荡的长条石凳上，已经坐满了“观众”。
借着台上惨白的烛光，能隐约看见这些“观众”的模样。他们大多穿着款式老旧的粗布衣裳，有的衣服上甚至还带着泥土。一个个坐得笔直，肩膀挨着肩膀，膝盖并着膝盖，僵硬得像是一排排风干的腊肉。
几百号“人”，没有一声咳嗽，没有一次交头接耳，甚至连呼吸的起伏都没有。
无数双灰白的眼珠子，直勾勾地盯着台上，眼皮子都不眨一下。
整个台下，除了戏曲声，死寂得可怕。
没有喝彩，没有掌声，甚至连一丝呼吸声都没有。
后台。
阿贵
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