麟德殿的晨光，穿透高窗上精致的冰裂纹窗棂。
将无数道细碎的金线投在光可鉴人的金砖地面上，也投在殿内肃立如林的文武百官身上。
将他们朱紫青绿的官袍染上一层近乎神圣的光晕，却化不开那弥漫在空气里的、近乎凝滞的沉重与肃杀。
今日不是大朝，却胜似大朝。
五品以上京官、有爵位在身的宗室、勋贵，乃至几位从封地匆匆赶回、以备“大丧”的藩王，皆屏息垂首，分列御道两侧。
偌大的殿堂，静得能听见殿外呼啸而过的北风，能听见自己擂鼓般的心跳，更能听见御座之上，那一声声压抑的、仿佛随时会断掉的咳嗽。
皇帝云泓，几乎是半倚在铺了数层软垫的龙椅上。
他今日罕见地戴上了全套冕旒，十二串白玉珠旒垂下，遮住了大半面容，却遮不住那蜡黄如金纸的脸色、深陷的眼窝，以及握着扶手、青筋毕露、不住颤抖的枯瘦双手。
两名太监一左一右，几乎是用身体在支撑着他，才能让他维持着端坐的姿态。
御案上，没有堆积如山的奏章，只摆放着几样东西。
一方紫檀木盘，盛着明黄的绢帛。
另一方案上，则是公主的金册、金印，以及一柄形制古朴、鞘上镶嵌七宝的短剑。
所有人的目光，都或明或暗地，聚焦在御阶之下，那唯一站立的身影上。
靖国公主，云瑾。
她今日的装束，是礼部与内务府连夜赶制、特批逾制的“镇国长公主”朝服。
玄色为底，以金线、孔雀羽线绣日月星辰、十二章纹，庄重华贵至极。
发髻高绾成凌云髻，戴九翟四凤珠冠，冠前垂下的珍珠流苏轻轻摇曳，映着她沉静如水的面容。
她没有低头，没有怯场，只是平静地迎受着来自四面八方、含义各异的视线。
有羡慕，有嫉妒，有审视，有担忧，更有深深的忌惮与隐藏的敌意。
她的目光，与御座旁、同样身着亲王衮服、面带温润笑意的三皇子云焕，有过一瞬短暂的交汇。
云焕的笑容无懈可击，甚至对她微微颔首示意，但眼底那片幽深的寒意，却比殿外的北风更冷。
“咳……咳咳……”皇帝又是一阵剧烈的咳嗽，太监连忙递上参片。
他含了片刻，才勉强压住，嘶哑着开口，声音虽不高，却因殿内极静，字字清晰传入每个人耳中。
“众卿……想必都已知道。北疆大捷，将士用命，上天庇佑，祖宗洪福。
靖国公主云瑾，代朕巡狩，临危受命，守关
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