铁壁关的夜，比临渊城要冷得多，也硬得多。那不是江南湿冷的缠绵，而是北地干冷的风，如同无数把小刀子，透过厚厚的城墙砖石缝隙，呜呜地刮进来，刮在人脸上生疼，刮在心头，便凝成了沉甸甸的、名为绝望与戒备的冰。
靖国公主云瑾的临时下榻之处，是关内靠近西城墙的一处独立小院，原本是某位文吏的居所，临时腾挪出来，陈设简陋，但还算干净。
炭盆里的火努力散发着微弱的热量，却难以驱散弥漫在房间每个角落的寒气，更难以驱散白日里那些或明或暗、凝聚在她身上的、冰冷复杂的目光。
青黛将一件厚厚的狐裘披在云瑾肩头，又往炭盆里添了两块炭，忧心忡忡：“殿下，这里比京城冷太多了。您又刚赶了远路，明日还要巡视城防，早些歇息吧。”
云瑾摇摇头，站在窗边，透过蒙了层冰花的窗纸，望向外面黑沉沉的、只有零星火把光影晃动的关城轮廓。寒风呼啸，隐隐传来远处巡夜士兵单调的梆子声，以及更远处，似乎永不停歇的风雪呜咽。
“歇不下。”她低声道，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“周勃他们，此刻怕也无人能安眠。”
白日里的情景，历历在目。
当她手持王命旗牌，在仅剩的二百仪仗护卫簇拥下，踏入这座弥漫着颓败与血腥气的关城时，迎接她的，是副都督周勃率领的、一张张勉强维持着礼节、却掩不住怀疑、冷漠、甚至隐含敌意的面孔。
关内将领，从都尉到校尉，无人主动上前，无人多言，只是沉默地行礼，沉默地引路，沉默地将她安置在这偏僻小院。
那种无形的隔阂与排斥，比北风更加刺骨。
她能理解。一个“深宫女子”，一个“赈灾钦差”，突然空降到这尸山血海、朝不保夕的绝地，还要“总揽防务协调”，在久经沙场、刚刚经历惨败的边军将领眼中，无异于天大的笑话，甚至是朝廷放弃他们的又一信号。
她没有立刻发作，也没有急于展示权威，只是平静地接受了安排，并言明明日要巡视城防，慰问伤兵。
“殿下，”青黛犹豫了一下，还是说道，“奴婢看那些将军们的眼神……怕是没把您当回事。明日巡视，万一他们阳奉阴违，或者……”
“或者故意让我看到最不堪的一面，好让我知难而退，甚至吓破胆？”云瑾接口，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“他们会的。但这正是我要的。看不到真实的铁
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