龙江码头,江风猎猎。
清晨的江雾还未散尽,但这方圆数里的堤岸上,早已被密密麻麻的人头挤得看不见地砖。
江面上,数十艘巨大的福船宛如漂浮的木质山岳,那宽阔的甲板和高耸的桅杆,在晨曦中投下巨大的阴影。其中最扎眼的,莫过于几艘由“征服者号”改装而来的超级运输船,由于加装了蒸汽辅助动力,那巨大的烟囱正向外喷吐着稀薄的白烟,发出的轰鸣声沉闷而有力,震得脚下的江水微微颤抖。
“列队!都给老子站直了!”
“那是你的包袱吗?抱紧了!掉进江里可没人给你捞!”
一名退伍老兵穿着王府特制的深蓝色教导服,手里拎着一根藤条,在码头上来回走动。他那缺了一角的耳朵和脸上的刀疤,在此时显得格外有威慑力,那些原本因为兴奋而躁动不安的流民,立刻缩了缩脖子,把队伍排得整齐了一些。
这批移民共有三万余人,是李逍精挑细选的“第一批螃蟹”。
他们中,有在金陵城根底下混了几十年的光棍无赖,有因为家里地少被迫分家出来的乡下农户,也有原本准备在大街上要饭却被这一道命令改了命的流民。
但此刻,他们的眼神里没了往日的浑浊和畏缩,反而烧着一团叫做“野心”的火。
“王二哥,你那包里沉甸甸的,装啥呢?”
人群中,一个身材瘦削的年轻人小声问道。
那被叫作王二哥的汉子紧了紧怀里的包裹,那是用厚厚的油纸和几层破布包裹着的一个小坛子。
“俺老家的土。”
汉子声音有些低沉,眼眶也泛着红:“这辈子可能回不来了,带把土,以后要是死在那什么南洋,总得有个念想。”
瘦子沉默了,原本嬉皮笑脸的表情也渐渐收敛。
是啊,这一走就是万里烟波。
虽然王爷许诺了良田百亩,许诺了送婆娘发安家费,可那毕竟是异国他乡。对于一辈子没出过县城的汉子们来说,这种对未知的恐惧和对故土的眷恋,正如同那江水一般,无孔不入地钻进心肺里。
“怕个球!”
旁边一个满面红光的壮汉突然打断了他们的伤感,那是李逍安排在人群里的骨干老兵。
他哈哈一笑,露出一口白牙,大手重重地拍在王二哥的肩膀上:
“王爷说了,大明就是咱们的娘家!等到了南洋,一人百亩肥田,天天吃大肥肉,到时候你就是接老家的土,也得拿金盆子装!”
“再说那发下来的小媳妇,个顶个的漂亮,你还
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