双眼无神地盯着地板，拳头紧攥到指甲深深嵌入掌心。
他赖以自豪的空切与得分，在山王的铜墙铁壁面前，犹如笑话般苍白无力。
越野宏明和植草智之低着头，泪水悄然滑落。
他们拼尽全力，却连将球安全带过半场都异常艰难。
池上亮二眼神空洞，仿佛还没从一之仓聪那噩梦般的贴身防守中回过神来。
替补席死寂无声，只有粗重、带着哽咽的喘息。
田冈茂一教练看着眼前这群被彻底打垮的弟子，脸上没有了往日的严厉，只剩下深深的心疼与无奈。
他深吸一口气，忽然猛地拍响双手。
“都给我抬起头来！”
他的声音沙哑，却震得替补席微微一颤：
“我们输了，输得很难看。但你们记住今天的滋味！这就是全国第一的实力！这就是我们与最高水平之间的差距！”
队员们缓缓抬头，泪眼婆娑。
田冈继续大声说道：
“我们陵南，今年打进了全国八强！这是历史性的突破！我为你们感到骄傲！”
“如果不是提前遇到山王，我们能走得更远！可惜，没有如果！这就是竞技体育的残酷！”
他的目光锐利，逐一扫过每个人：
“不要因为输给山王而羞愧！要因为看到了差距而不甘心！”
“把这份不甘心，带回训练！明年的陵南，一定会更强！一定会走得更远！听到了吗？！”
“是！！”
队员们带着哭腔，却用尽全力回应。
这时，仙道彰已经重新披上外套。
脸上依旧写满了疲惫，汗水顺着下颌不断滴落。
但那双总是慵懒的眼睛里，却重新凝聚起炽热的光。
他走到鱼住身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
“喂，别这样嘛。”
仙道的声音恢复了他一贯的调调：
“实力差距太大了，没办法的事。我们已经尽力了，不是吗？”
说到这里，他抬头看向那刺眼的比分牌，嘴角的笑意微微一僵，但很快重新舒展开来。
“而且……托他们的福，我终于看清了，那堵高墙，到底有多高。”
“下次再遇到的话，绝不会是这样了。”
那一句话，像火种般传开。
陵南替补席上的阴霾，终于被这抹笑容吹散了一丝。
失败，已是定局。
但未来，还在脚下。