很快,张世平与苏双被亲兵引着踏入堂内时,心头俱是七上八下。
他二人虽是中山郡排得上号的马商,赀财颇丰,常年行走北地,见识过不少郡守官吏,可这位涿郡太守姬轩辕,传闻实在太多。
水镜先生高徒、诗惊洛阳、以弱冠之龄稳坐涿郡且屡挫世家暗算。
如此人物,突然相邀,福祸难料。
堂上主位,姬轩辕并未穿官服,只一身月白常服。
他见二人进来,抬手微笑:“张公、苏公,远来辛苦,快请坐,看茶。”
二人谨慎谢座,侍从奉上热茶。
张世平年纪稍长,面庞方正,先开口试探:“草民等惶恐,不知太守召见,有何吩咐?可是为购置马匹之事?太守但有所需,我二人必竭力筹措。”
姬轩辕端起茶盏,轻轻吹拂热气,不疾不徐道:“购置良马,确是要务,我军欲扩编骑兵,需上等幽并战马,数目不小,此事,正要仰仗二位。”
苏双闻言,心下稍定,忙道:“此乃我辈本分,不知太守需马几何?何时要?对马匹可有具体要求?”
“具体数目、要求,稍后自有郭祭酒与二位详谈。”
姬轩辕话锋一转,放下茶盏,目光扫过二人:“不过,请二位前来,购马只是其一,另有一桩更大的生意,想与二位,以及这幽州所有有志之士,共谋之。”
“更大的生意?”张世平与苏双对视一眼,皆露疑惑。
“修路。”
姬轩辕吐出二字,见二人茫然,继续道:“修一条,不,是修一张遍布幽州各郡、平整如砥、雨雪不阻的水泥大道网。”
“水泥……大道?”苏双喃喃重复,完全无法理解。
张世平也是皱眉:“太守,请恕草民愚钝,这修桥铺路,自是官府善政,可……这如何能成为生意?且幽州地广,郡县相隔动辄数百里,山峦起伏,河流纵横,修路之费,恐如海涌,非一郡一县所能承担。”
姬轩辕早有所料,从容解释道:“寻常土路,自然耗资巨大且难持久,但我所说的水泥,乃我涿郡格物院新制之物,以石灰、黏土等烧炼研磨而成,与水沙混合后,坚如磐石,平滑如镜,以此筑路,可抗车马常年碾轧,不惧风雨冲刷,一旦路成,商旅往来,耗时将省半以上,粮秣转运,损耗大减,兵马调动,朝发夕至,于民生、于军务、于商事,有百利。”
他稍作停顿,观察二人神色,见他们将信将疑,继续加码:“至于如何成为生意……路成之后,可设养路
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