临安城西有一处清幽的院落,院内种着三棵枝繁叶茂的李树。
时值盛夏,树上挂满了紫红色的果实,沉甸甸地压弯了枝头,却无人采摘。
这户人家姓秦,家中只有一位年近七旬的老夫人和儿子秦逸舟。
这秦逸舟年方二十,是个温文尔雅的俊秀公子,平日里除了读书,便是照料院中的李树。
这日午后他正在树下读书,忽听得一阵扑翅声。抬头一看,只见一只喜鹊落在枝头,黑羽白腹,长尾摇曳甚是美丽。
它歪着头看了看他,又望向满树的李子,发出清脆的鸣叫。
秦逸舟微微一笑,轻声道:“不必害怕,这些果子本就是留给你们的。”
他起身拾起几颗熟透落地的李子,放在树下的石桌上,自己则后退几步,继续埋头读书。
那喜鹊在枝头跳跃片刻,终于飞下啄食起来。不多时,又飞来几只鸟儿,加入了觅食的行列。
“逸舟,又在喂鸟了?秦老夫人从屋内走出,慈爱地看着儿子,
秦逸舟起身搀扶母亲:“娘,您看今年的李子长得多好,留给鸟儿们过冬,它们便不会挨饿了。”
秦老夫人点头:“好孩子,不枉娘的一番教导。万物有灵,与它们分享,也是积福行善。”
秦家世代书香,虽不富贵,却始终秉持善心。秦家祖上曾立下规矩,院中李树结果,必留不摘,专供飞鸟食用。
傍晚时分,鸟儿们渐渐散去。秦逸舟正要回屋,忽见那只喜鹊去而复返,口中衔着一支羽毛,轻轻放在石桌上,对他点了点头,这才振翅飞走。
秦逸舟拾起羽毛,见它通体乌黑发亮,唯有末端一点白,如同墨中藏雪,十分特别。
他小心地将羽毛收入书中,十分喜爱。
数月过去,秋去冬来。一场大雪覆盖了临安城,到处是银装素裹,寒意逼人。
秦逸舟这日从书院归来,见母亲面色苍白,不住的咳嗽,心中忧虑。
“娘,您的风寒还未好转吗?”他关切地问。
秦老夫人强打精神:“老毛病了,不碍事。倒是你,马上就要赴京赶考,该好生准备才是。”
秦逸舟摇头:“娘病未愈,儿子怎能放心远行?”
他急忙请来郎中诊脉后,面色凝重:“老夫人这是积劳成疾,又感风寒,需用好药调理。只是其中一味‘雪蛤’,价格不菲,且不易得。”
秦逸舟毫不犹豫:“请先生开方,再贵的药也要治。”
然而这些年为给母亲治病,秦逸舟不得不变卖家中值钱物件,连他最珍爱的
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