以泪洗面，姜远道焦头烂额，府中气氛压抑到了极点。
青黛眼见如此，急在心中。她想起小姐落水，身上若有若无的腥气和鳞片，真正的小姐或许还在江中！这妖物，定是水中精怪所化！
青黛不敢声张，怕反遭妖物毒手。她借口为小姐去城外寺庙祈福，悄悄来到江边。她沿着当日官船行经的路线，仔细搜寻，不放过任何蛛丝马迹。
然而江岸乱石嶙峋，水流湍急，哪里有什么线索？
眼看日头西斜，青黛心中绝望，望着滔滔江水，泪如雨下：“小姐！小姐您到底在哪里啊！天若有灵，请给青黛指条明路吧！”
她哭得声嘶力竭，未曾注意到，身后江水深处，有道金光，一闪而逝。
就在青黛心力交瘁，准备离去之时，一个苍老的声音在她身后响起：“这位姑娘，为何在此哭泣？”
青黛吓了一跳，回头一看，只见一个须发皆白的老翁，正眯着眼看着她。
“老丈……”青黛抹着眼泪，将心中苦闷和盘托出，“我家小姐落水失踪，府中却来了个妖物冒充……我、我实在不知该如何是好……”
老翁听罢，捋着胡须沉吟道：“江水深千尺，确有精灵栖息。老朽在此打渔一生，倒也听过些传说。你先别急，且描述一下，那府中冒充之人，有何异常？”
青黛连忙将姜慕雪的种种怪异之事处细细说了。
老渔翁沉默片刻，叹息一声：“听你所言，倒像是……成了气候的鲤鱼精！此物最善幻化，迷惑人心。你家小姐本体必藏于水中，以灵珠或鳞片维系化身。若要破之，需寻其根本。”
“何为根本？”青黛急切问道，“还请老丈指点！”
老翁指向江心一处漩涡：“若老朽所料不差，那日你家小姐落水并未淹死，而是被这鲤鱼精所掳，藏于某处，以其气息模仿形貌。你若有胆，可于今夜子时，阳气最弱而水灵最盛之时，再来此地。切记，需带一件你家小姐平日心爱、沾染其气息最重之物。”
青黛虽心中恐惧，但为了救小姐，仍是咬牙答应。她谢过老翁，匆匆回府谎称家中有急事，告假一日。还悄悄取走了姜慕雪平日里最珍爱的一方绣着锦鲤的旧帕子。
月光冷冷洒于江面上，那漩涡处显得格外幽深。
青黛揣着那方旧帕，依照老翁的嘱咐，将帕子浸入江水，心中默念小姐的名字。
过了半盏茶的功夫，江心亮起金光，隐隐勾勒出一个蜷缩的人形轮廓！那轮廓周围，缠绕
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