“咚！咚！咚！”
三声厚重的铜锣响，敲碎了汉安府清晨的宁静。
“放榜了！放榜了！院试新榜出来了！快去贡院瞧，今年哪些读书郎成秀才了！”
锣声刚落，几个守在贡院门口的闲汉便扯开嗓子，沿着青石板街一路吆喝。
柳仲走后的第三日清晨，这喊声瞬间让街头巷尾活络起来。
原本挑担的货郎放慢了脚步，摆摊的贩夫走卒朝贡院方向探了探头，挎菜篮的妇人也停下脚步，跟相熟的街坊打听起来。
胆大些的，托邻人帮忙照看摊位，快步往贡院跑；走不开的，就伸长脖子，盼着有人从那边带回消息。
一时间，半条街的人都朝着贡院那堵贴榜的红墙涌去，脚步声、议论声混作一团。
院试放榜，对汉安府的读书人来说是大事，对百姓而言，也算是个热闹。
秀才虽不比举人、进士风光，但好歹是入了仕途的门槛。
按本地的规矩，谁家小子中了秀才，便会在门前撒几十文铜钱当喜钱。
钱不算多，街坊邻居围着捡拾，图的是“沾文气”的彩头，也给自家孩子讨个好兆头。
故而大伙往贡院跑，除了看新鲜，更要紧的是打听清中榜后生的住处，等榜单一揭，便一窝蜂往那些街巷涌去。
毕竟封建时代的百姓最信这份文气与福运，既能沾秀才的喜气，又能得些实在彩头，这般好事谁不愿凑？
就像结婚新人入门时，总会有些臭不要脸的来冲喜一般，无非是盼着借旁人的好运，为自己添几分顺遂。
贡院门前的红墙下，早已挤得水泄不通，摩肩接踵间，呼吸声、低语声交织成一片。
两名皂衣衙役手持红绸裹着的朱纸榜单，在学政衙门主簿的护送下稳步走出贡院仪门，官靴踏在青石板上，沉稳的声响瞬间压下了周遭的嘈杂。
“肃静！”
学政衙门的主簿抬手示意众人安静，声音洪亮如钟，“崇宁三十五年汉安府院试，经学政大人亲阅、同考官联名核定，榜单已成，今日当众唱榜、张贴！凡上榜者，即刻授予秀才功名，准入府学肄业！”
（新帝登基，年号并不会在登基那年就沿用，而是会从第二年开始，所以这里依旧是崇宁三十五年。）
话音刚落，人群中响起一阵压抑的骚动，学子们攥紧衣角，眼神里满是焦灼与期盼。
不少人私下交头接耳，议论着今年的案首会花落谁家，有人提及几个名声在外的学子，却始终没有定论。
一名面生虬髯的衙役
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