奉天殿
殿里的味儿不对。
上好的龙涎香，被一股若有似无的血腥气冲撞得支离破碎。
那份来自西北的八百里加急奏章，在朱允炆手里，被捏成了一个不成形的疙瘩，纸张的纤维发出不堪重负的呻吟。
“一月之内，肃州、甘州、凉州，三镇皆失。”
他站起身，动作很慢，声音很轻。
可这轻飘飘的一句话，却让整座大殿的温度，骤然降到了冰点。
他松开手，那个被攥得死紧的纸团，带着一股尖啸的风声，划破空气。
“啪！”
纸团精准地砸在黄子澄的面门上，力道不大，但也砸得他整个人向后一个趔趄，官帽都歪了。
“你们告诉朕，朱棣在北平！”
“那从西北冒出来的是什么玩意儿？是朕的哪位皇叔？还是地底下爬出来的鬼！”
黄子澄顾不上脸上火辣辣的痛，也顾不上去扶正官帽，双腿一软，直接跪了下去，额头重重磕在冰凉的金砖上。
“陛下息怒！定是西域那些番邦部落，见我大明内乱，趁火打劫！燕逆老谋深算，必是早与他们勾结，蛇鼠一窝！”
他的声音发颤，每一个字都在竭力将这天大的窟窿，推到朱棣那深不可测的“奸诈”之上。
齐泰见状，也手脚并用地爬了过来，整个人五体投地。
“陛下！当务之急，是问罪耿炳文！他拥兵三十万，却在真定按兵不动，坐视西路糜烂至此，其心可诛！”
矛头，干脆利落地指向了远在真定的征虏大将军。
“问罪？”
朱允炆重复着这个词，声音陡然拔高，尖锐得有些失真。
他猛地抬起一脚，狠狠踹在面前那张沉重的金丝楠木御案上！
“轰——！”
御案翻倒，发出震耳欲聋的巨响。案上的笔墨纸砚、玉玺镇纸，稀里哗啦滚落一地。
一捧朱砂墨汁泼洒而出，点点猩红溅在他崭新的十二章纹龙袍上。那明黄的底色上，像是被人生生用血，开出了一朵朵妖异的梅花。
殿下跪着的群臣，被这声巨响吓得集体一哆嗦，好几人直接瘫软在地。
“耿炳文该死，朕亲封的征虏大将军！”
“他现在，在真定城外，给朕种地！给朕挖沟！”
“他上奏折跟朕说，要‘守’！要‘耗’！要耗光燕逆的粮草，耗垮燕逆的兵锋！”
他每说一个字，宽大的袖袍就重重甩动一下，殿内的空气就沉重一分，压得人喘不过气。
“可现在呢！”
他那双充血的眼睛，扫过殿下抖成一团的文武百官。
“西北烽烟
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