夜，死寂。
白日里震天的厮杀和轰鸣全数褪去，只剩下伤兵营里一声声压抑不住的呻吟，还有寒风刮过城墙豁口时，发出的鬼哭。
空气里那股子血腥、焦臭和金汁的酸腐味浓得化不开，吸进肺里，火辣辣地疼。
帅帐内，油灯的火苗无力地跳着，把几个人的影子投在帐壁上，扭曲变形。
范统一声不吭，用烈酒冲洗着胳膊上一道深可见骨的伤口，疼得满头大汗，脸上的肥肉一抽一抽。宝年丰则坐在角落，用一块破布，机械地擦着他那柄卷了刃的巨斧。
“范头儿……”
一名浑身缠满绷带的千户挣扎着站起，声音像是破锣。
“今天……咱们折了五千三百多弟兄，伤了快一万。东南角和西墙的缺口，是拿命堵上的。城墙……好多地方都裂了，弟兄们拿命在填，可明天……明天怎么办？”
帐内，空气沉重得能拧出水来。
所有人都清楚，今天只是帖木儿的第二次试探。那个用人头骨堆王座的跛子，耐心快没了。
明天，他一定会压上一切。
“狗日的！”
宝年丰猛地将新拿到的巨斧，砸在地上，发出一声闷响，他眼珠子通红，低吼着。
“明天他再来，俺就是死，也要把他那狗头拧下来！”
“光拼命，没用。”
朱高炽开口了。
他那张还带着几分稚气的脸上，沾满了干涸的血和烟灰，一双眼睛却亮得吓人。血与火，正把这个王府世子，淬炼成一块真正的钢铁。
“范叔，宝叔，明天，我们该怎么打？”
所有人的视线，都钉在了范统身上。
范统长长吐出一口带着血腥味的浊气，放下酒坛，扫过在场的每一个人。
“硬拼？我又没说跟他们硬拼？帖木儿那老瘸子有二十万大军，死个三五万，他眼皮都不眨一下。咱们呢？咱们就这三万人，死一个就少一个！”
他走到沙盘前，一指那座伤痕累累的燕塞堡模型。
“但咱们也有他没有的东西。”范统的声音陡然拔高，带着一股子歇斯底里的狠劲，“他有的是人命，老子有的是炸药！他想用人命把咱们堆死，那老子就让他的人，死得比他想的，再多十倍！”
他一脚跺在地上。
“这座城，从挖第一铲土开始，就不是给咱们自己住的！它是给帖木儿准备的一口天大的棺材！地道、陷阱、火油、金汁，还有埋在每一寸墙基下的火药！这些，才是咱们的兵！”
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