李强没坐长途汽车，特意迈开腿往张家坳走。
三十里路，他走得轻快，田埂上的稻茬扎得裤脚发痒，却让他想起三年前第一次挑着小米粥去镇上卖的光景——那时候筐上盖着粗布，怕被人说是“投机倒把”，躲着工商干部像躲猫的耗子。
如今手里攥着纳税凭证，走在光天化日下，连脚步都带着底气。
刚到村口，就撞见放驴归来的王老汉。
老汉眯着眼睛瞅见他，扯开嗓子喊：“强子回来啦？听说你去缴税了？多少啊？”
李强笑着掏出凭证，王老汉凑过来，用袖口擦了擦老花镜，指着数字念：“九百二十四！乖乖，比咱村去年的集体收入都高！”
围过来的乡亲越聚越多，有人摸着凭证上的红章，感慨道：“以前只知道种地缴公粮，没想到做买卖也能缴‘公粮’，这才是正经营生。”
回到小米粥作坊时，院子里蒸汽腾腾。
三口大铁锅并排架在灶上，火苗“噼啪”地舔着锅底，熬得浓稠的小米粥翻滚着金黄的泡沫，香气顺着敞开的院门飘出半里地。
伙计狗剩正蹲在墙角，用粗麻绳捆扎装满小米粥的瓦罐，见李强回来，赶紧站起来：“李哥，今儿咋这么早？县城来的车还没到呢。”
狗剩是邻村的孤儿，三年前快冻饿时被李强捡回作坊，如今已是作坊里的得力干将。
李强拍着他的肩膀，把凭证掏出来：“你看这是啥？咱的纳税凭证，正规军了！”
狗剩接过凭证，手指在红章上轻轻摩挲，眼睛亮得像撒了星子：“以后再也不怕有人说咱是‘野路子’了！”
李强找了块刚从后山伐来的杨木板，用砂纸细细打磨了三遍，直到表面光滑得能照见人影。
他搬来梯子，在作坊正堂的墙上钉上钉子，把纳税凭证和营业执照并排挂好——营业执照是 1983年发的，边角已经磨卷，如今配上崭新的纳税凭证，倒像一对相得益彰的“功臣牌”。
阳光透过窗棂斜射进来，落在红章上，折射出的光晃得人眼睛发酸。
“以前觉得纳税是割肉，现在才明白，这是给咱个体户正名。”李强抱着胳膊，看着墙上的两张纸，语气里满是感慨，“刚开作坊时，有客户问咱有没有执照，我都不敢大声说。
现在咱把凭证挂在这儿，来拉货的客户一进门就看见，订单都比以前多了三成。”
狗剩蹲在灶前添柴，笑着接话：“上次地区供销社的安同志来，还说咱这是‘诚信招牌’，比
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