渴死、饿死在吊篮中。
吊篮的狭小空间，更是对死士身心的双重折磨，1.5米的直径，仅能容纳一人蜷缩而坐，连翻身都困难，死士们只能保持一个姿势，时间久了，身体僵硬、麻木；每天只能喝少量的水，吃一小块压缩饼干，饥饿和干渴时刻折磨着他们；太平洋上的无边无际，让死士们陷入深深的孤独，没有声音，没有陪伴，只有风声和海浪声，不少死士在这样的孤独中精神崩溃，最终选择提前自裁。
日军的统计数据显示，首批释放的100个热气球，仅有20个成功抵达美国西海岸，成功率仅有五分之一，这也成为了气球计划的常态——平均每5个死士，只有1个能活着到达美国，其余的要么坠海身亡，要么冻毙、饿死在途中，要么精神崩溃自裁。那些成功抵达的死士，都是经历了九死一生的幸运儿，他们不仅要克服低温、饥饿、孤独，还要精准操控热气球，保持在西风急流带中，稍有不慎，就会满盘皆输。
1943年11月5日，首个日军热气球飘抵美国俄勒冈州的原始森林区域，死士在热气球着陆前，拉动放气绳，让热气球缓缓下降，随后打开汽油桶，将10升汽油均匀撒在周围的针叶林和枯草上，用火柴点燃后，拉动了手枪的扳机，自裁殉国。火焰在干燥的森林中迅速蔓延，很快形成了一场小规模的森林火灾，当地的消防部门花费了一天时间才将大火扑灭，这也是美国本土首次遭遇日军的气球纵火袭击。
此后的数月里，日军持续在日本本土释放热气球，每天释放数十个，截至1944年2月，累计释放超过1000个，成功抵达美国的约有160个，这些热气球飘抵美国加利福尼亚、俄勒冈、华盛顿州等西海岸地区，甚至有少数飘到了美国内陆的爱达荷州、蒙大拿州，每一个成功抵达的热气球，都在美国的土地上燃起了一场大火。
日军的气球纵火计划，虽成功率极低，却给美国西海岸带来了一场空前的森林浩劫。从1943年11月到1944年2月，美国西海岸共发生超过150起森林火灾，其中有120起被证实是日军死士纵火所致，过火面积累计超过5000平方公里，大量的原始森林被烧毁，无数的野生动物葬身火海，美国西部的生态环境遭到了严重破坏。
这些火灾大多发生在人烟稀少的森林区域，发现不及时，加
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