保证行动的绝对保密，松风编队的起航被伪装成常规的远洋训练。1943年9月7日，也就是库尔斯克战役打响的同时，武藏号率领着陆奥号以及四艘高雄级重巡，在十艘驱逐舰的护航下，悄然驶离特鲁克基地。编队实行最严苛的无线电静默，所有舰只的雷达全部关闭，仅依靠光学测距和航海罗盘导航。武藏号舰长古村启藏大佐站在舰桥之上，望着甲板上严阵以待的炮组，手指摩挲着指挥台上的中途岛海战战损报告，低声对参谋说道：中途岛的仇、中途岛的恨，今日便要让美国人偿还。”
远洋奔袭是对日军编队的极致考验。北太平洋的夏季海况变幻莫测，9月中旬的强热带风暴让万吨级的武藏号也剧烈摇晃，陆奥号的老旧锅炉更是数次出现故障，舰员们顶着风浪连夜抢修，才堪堪保住编队的航速。补给成为了最大的难题，松风作战拒绝使用任何占领区的补给点，仅依靠三艘油船进行伴随补给。在北纬30度的公海上，补给船队趁着夜色与主力会合，武藏号的重油舱一次加注6300吨燃油，足够其以16节航速航行7200海里。四艘高雄级重巡则凭借着轻量化的舰体设计，完成快速补给后立刻前出警戒，严防美军潜艇的窥探。
美军的疏忽，也为日军的奔袭提供了便利。1943年的美国太平洋舰队，主力正集中在澳大利亚方向与日军鏖战，夏威夷的珍珠港虽仍是太平洋舰队的司令部所在地，但大部分先进舰艇都已调往西南太平洋，留守的多为老旧的战列舰和补给舰。更致命的是，美军情报部门的注意力被库尔斯克战役和地中海的西西里登陆吸引，认为日军在中途岛惨败后短时间已内无力发动大规模远洋突袭，对夏威夷东翼的警戒仅依靠几座远程雷达站和少量海岸巡逻机，甚至有部分雷达站因设备维护处于停机状态。
1943年9月10日凌晨，库尔斯克的普罗霍罗夫卡地区正上演着上千辆坦克的肉搏战，苏军的T-34坦克群顶着德军虎式坦克的炮火发起冲锋；而在太平洋的另一端，松风编队已抵近夏威夷东翼的莫洛凯岛海域，距离珍珠港仅有120海里。此时的夏威夷东部海域笼罩着浓厚的晨雾，能见度不足500米，瑞鹤号航母的甲板上，地勤人员正为零式战斗机和九九式舰爆挂载炸弹，红色的攻击信号灯在雾中闪烁。
凌晨4时17分，
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