厚的红酒被分装在小瓶子里,每个德军士兵都能分到一瓶。相比之下,德军原来的伙食,只有黑面包、罐头肉和土豆泥,单调乏味,还经常因为补给线被切断而断供。
当第一批意大利补给送到北非的德军阵地时,士兵们简直不敢相信自己的眼睛。一名德军士兵在日记里写道:“今天我们吃到了意大利面,还有烤肉和红酒。这是我参战以来,吃得最丰盛的一顿饭。吃完之后,感觉浑身都是力气,连打仗都更有劲头了。”
另一名士兵则说:“有了意大利的补给,我们再也不用啃那些硬得能砸死人的黑面包了。感谢意大利,虽然打仗不行,但后勤真的太靠谱了。”
靠着意大利提供的充足补给,北非的德军部队士气大振,战斗力直线上升。隆美尔的非洲军团,之所以能在北非战场上屡次击败英军,很大程度上得益于意大利的后勤支持。如果没有意大利提供的武器、油料和食品,隆美尔的坦克早就因为缺油而瘫痪在沙漠里了。
除了后勤补给,意大利的海军也在地中海发挥了重要作用。虽然意大利海军的战绩不如德军潜艇部队那么耀眼,但它的存在,却牵制了英国地中海舰队的大量兵力。意大利海军的舰艇,虽然装甲和火力不如英国军舰,但机动性强,熟悉地中海的水文环境。它们经常在夜间出动,袭击英国的补给船队,给英国地中海舰队制造了不少麻烦。
英国为了保护在地中海的补给线,不得不抽调大量的军舰和飞机,用来对付意大利海军。这就使得英国无法将更多的兵力投入到北非和欧洲战场,间接减轻了德军的压力。有一次,意大利海军的潜艇部队,在西西里岛附近击沉了英国的三艘补给船,导致北非的英军部队油料和弹药短缺,隆美尔趁机发起进攻,一举攻占了托布鲁克。
意大利海军的表现,让希儿对其刮目相看。他曾经说过:“意大利的陆军是一群废物,但意大利的海军,却是一支值得尊敬的部队。”
意大利的“转型”,让德军的参谋们也不得不重新评估这个盟友的价值。他们经过仔细分析后得出结论:意大利虽然在战场上帮不上什么忙,但它的工业产能和后勤补给,却能为德军提供源源不断的支持。
意大利生产的武器装备,相当于为德军增加了一个装备精良的集团军;意大利提供的后勤补给,让德军的战斗力提升了一个档次,相当于
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