民国二十七年三月末，黄海海域烟波浩渺，海风裹挟着咸湿的气息，卷过一支规模庞大的舰队。日军联合舰队主力正游弋在山东半岛以东500公里处，钢铁巨舰连绵数里，舰炮林立，桅杆如林，在海面上投下巨大的阴影。这支舰队的配置堪称豪华：3艘航空母舰分列中央，甲板上停放着密密麻麻的舰载机；旗舰“陆奥”号战列舰巍峨耸立，410毫米主炮直指天际，散发着慑人的威慑力；5艘重巡洋舰、12艘驱逐舰及数艘补给舰环绕四周，构成了一道严密的海上屏障。
作为全世界排名第三的海军力量，日军联合舰队拥有上百万吨舰艇，10艘航母的规模让其在太平洋上都鲜有对手。此次奉命出征，他们的任务却并非直接参战，而是在外围警戒，牵制李辰的空军，防止其支援南京战场。对于海军将士而言，这无疑是一项“屈才”的任务——海陆两军的矛盾由来已久，海军向来鄙夷陆军那帮“马鹿”只会蛮干，巴不得他们在华夏战场吃尽苦头，所以对这份牵制任务，不过是敷衍了事，只当是一次远洋巡航。
“司令官阁下，舰载机第一巡逻队已抵达山东半岛以东200公里处，未发现异常。”通讯兵向舰队司令官山本五十六汇报，语气中带着一丝漫不经心。
山本五十六站在“陆奥”号的舰桥之上，身着洁白的海军制服，眼神淡漠地望着远方。他手中把玩着望远镜，嘴角勾起一抹不屑：“陆军的废物，打个南京还要我们海军来保驾护航。李辰的空军再先进，能敌得过我们联合舰队的钢铁洪流？不过是些陆基战机，掀不起什么风浪。”
在他看来，李辰的空军即便装备精良，也终究是岸基力量，而联合舰队拥有3艘航母、上百架舰载机，再加上“陆奥”号这样的战列舰压阵，仅仅是外围警戒，防止对方支援，简直是轻而易举。没有雷达的加持，日军海军全靠舰载机巡逻与目视观察警戒，但他们自恃舰艇规模庞大、舰载机数量充足，根本没将李辰的空军放在眼里。
此时，山东半岛以东200公里的空域，日军第一巡逻队的12架96式舰载侦察机正编队飞行。飞行员们驾驶着战机，漫不经心地扫视着下方的海面与远方的海岸线，丝毫没有察觉到危险的临近。他们的任务是巡逻警戒，一旦发现李辰的战机升空，便立刻汇报，根本没想过会遭遇直接攻击——
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