归墟的三期建设稳步推进，驯化毒针蜂的项目也初见成效，基地内外一片繁忙而有序的景象。但在这片人类努力重建的秩序边缘，那片广袤、神秘而危险的新生荒野，总会在不经意间送来意想不到的访客。
事情发生在一个雾气弥漫的清晨。
归墟西北方向的缓冲警戒区，为了防御大型变异兽的侵扰，工程部在几处关键隘口设置了改良后的重力陷阱——不是致命的深坑，而是利用复合材料和能量场构建的、带有强粘滞效果的“束缚陷坑”。一旦有足够重量的生物踏入，陷坑表层会瞬间软化并产生强大吸力，将猎物困住但不致命，便于巡逻队后续处理。
这天早上，负责西北区巡逻的三队队长赵大勇在例行检查时，发现了异常。三号陷坑被触发了，粘滞力场闪烁着淡蓝色的微光。但坑里传来的不是咆哮或挣扎声，而是一种……稚嫩而焦急的呜咽。
赵大勇示意队员保持警戒，自己小心靠近陷坑边缘。向下望去，他愣住了。
陷坑底部，一只通体覆盖银灰色短毛、带有黑色流云状斑纹的“大猫”幼崽正在徒劳地挣扎。它看起来只有中型犬大小，但比例明显不对劲——四肢粗壮，尤其是前肢，吻部较短，最引人注目的是，它上颌两侧已经冒出了两截短短但异常尖锐的弧形利齿雏形。
“这是……剑齿虎幼崽？”赵大勇倒吸一口凉气。作为旧时代古生物爱好者，他认出这分明是冰河时期顶级掠食者的幼年形态！但这是末世，是基因混乱的时代，出现这种“返祖”或“定向变异”的生物，虽令人震惊，却也在可能范围内。
幼崽发现有人靠近，立刻弓起背，发出威胁的低吼，但那稚嫩的声音和被困的窘境让它显得更加可怜。它试图用那对小剑齿去撕咬粘滞场，却只是让能量场泛起更多涟漪。
“队长，你看那边！”一名队员指着陷坑外约五十米处的一片岩石带。
赵大勇举起望远镜，心脏骤然收紧。岩石阴影中，一双琥珀色的竖瞳正死死盯着这里。那是一只成年体型的银黑巨兽！身长目测超过三米，肩高抵得上一匹骏马，流线型的肌肉在皮毛下起伏，真正的、足有二十厘米长的弯曲剑齿从唇边露出寒光。它焦躁地踱步，尾巴烦躁地甩动，几次作势要冲过来，却又犹豫地停下，喉咙里发出低沉而充满警告意味的呼噜声。
母兽。它在守护被困的幼崽。
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