陈林前倾身子，眼神里带着几分探究，语气严肃中带着尊重：“左先生的意思是，您要在湘省，为我保国会再开一个副本？”
他心里清楚，左季高绝非想脱离保国会。
窗外的秋风卷着枯叶擦过窗棂，屋内光影微晃，照着左季高棱角分明的侧脸。
这般骄傲到骨子里的人，一旦认准了事，八头牛都拉不回来。
因此陈林相信他对保国会的忠诚。
“副本？”左季高眉峰一蹙，语气里满是疑惑，抬手摩挲着杯沿，显然没听过这个新鲜词。
陈林连忙摆手，语气放缓解释：“啊，是我口误，大概意思就是在湘省开个分会。”
左季高缓缓点头，烛火在他眼底投下沉凝的光，补充时语气果决，不带半分拖泥带水：“嗯。会首最好让这边清掉我的所有信息。既然您说动乱要渗进湘省，左某便想去试试，看能不能在这乱世里，为保国会挣出一席之地。”
陈林眼睛猛地一亮，心头豁然开朗。
左季高这一提议，恰似一把钥匙，撬开了他久困的僵局。
保国会的扩张，向来束手束脚。
花钱捐来的官员，全被李星元死死扣在苏松地界，动弹不得。
他屡次想往别处伸手，都苦于没有门路，只能困在这一方天地里。
“左先生需要什么支持？”陈林往前凑了凑，语气里添了几分敬重。
“暂时不必。”左季高端起茶杯抿了一口，语气平淡却坦诚，“日后若需助力，我自会与会中联系。”
他从不矫情。
要在湘省扎根，单靠自己难如登天，不然也不会千里迢迢来苏松投奔书局。
这书局里的读书人，多半是官场失意、走投无路之辈，各有各的窘迫。
陈林心里掠过一丝不舍。
左季高是他身边少有的历史名人，更是能独当一面的硬角色。
可他也清楚，保国会要想壮大，绝不能困死在苏松。
能放出去独当一面的，就得是左季高这样的人。
若把他留在苏松，等身上刻满保国会的烙印，往后在清廷的框架里，只会举步维艰，难有大作为。
左季高的话点醒了他。
或许，该把一部分可靠之人放出去，让他们去外省独立发展。
这算不得冒险，更像一场长远投资，日后未必不会收获惊喜。
暮色四合，陈林才回到家中。
踏进门时，屋内暖意融融。
哑母清娘已摆好了满桌饭菜，煤油灯的光映得碗筷泛着微光，苗苗扎着小辫坐在桌边，手里抓着个肉包大快朵颐，嘴角沾着油星子。
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