分热切,“你这位朋友,怎么称呼?”
“我们都叫他杰克。”詹姆斯答,顿了顿,补充道,“他的东方名字,叫陈林。”
“陈林……杰克……”路易·波拿巴低声默念,舌尖滚过这两个名字,像是要刻进心里。
他端起酒杯,猛喝了一口红酒,冰凉的酒液滑过喉咙,才压下心底的激动。
“詹姆斯先生,多谢你。”他放下酒杯,杯底磕在茶几上,发出轻响,“我确实需要这笔钱。说吧,我能帮你做什么?”
纵使曾是贵族,此刻也不得不向现实低头。
这几年,为了运作回国的事,他跟犹太银行家借了不少高利贷,连这座赖以栖身的庄园,都早已抵押了出去。
下个月再还不上钱,银行家就会来收走庄园。
到时候,他就真的无家可归了。
这笔五万英镑的巨款,无疑是雪中送炭。
不仅能还清债务,更能为他回国竞选铺路。
如今七月王朝倒台,共和派主导的新政府选举在即,这是他唯一的机会——让波拿巴家族重新主宰法兰西的机会。
詹姆斯不擅长跟政客打交道,全程都绷着神经。
好在他此行任务简单,送钱,传消息,仅此而已。
既然对方主动开口,他也没必要客气。
这时,走廊里传来轻缓的脚步声。
管家端着银质托盘走进来,托盘上放着两杯冒着热气的红茶,茶香混着壁炉的烟火气,漫满了会客厅。
詹姆斯端起茶杯,指尖触到温热的杯壁,紧绷的神经稍稍舒缓。
他抿了一口红茶,温热的液体滑过喉咙,压下了些许紧张。
抬眼看向对面的男人,他语气恭敬,却带着不容置疑的坚定:“波拿巴先生,我的朋友杰克坚信,您将来定会成为法兰西的主人。而我,信杰克。”
“既然您愿意帮忙,我就以爱尔兰商人的身份,提个小要求。”他顿了顿,一字一句,咬得清晰,“希望将来,若英国容不下我,法兰西能给我一个避风港。”
路易·波拿巴闻言,微微一怔,随即笑了起来,眼底带着了然。
他伸出手,掌心向上,看向詹姆斯:“这个要求,很合理。我答应你。”
詹姆斯放下茶杯,起身跟他握了握手。
两人的手交握,詹姆斯的手掌粗糙,带着水手常年握缆绳的厚茧;路易·波拿巴的手则细腻,却透着不易察觉的用力。
炉火跳动,光影在两人脸上忽明忽暗,映着交握的手,也映着各自心底的盘算。
寂静的庄园里,没有多余的声响,一
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