分热切，“你这位朋友，怎么称呼？”
“我们都叫他杰克。”詹姆斯答，顿了顿，补充道，“他的东方名字，叫陈林。”
“陈林……杰克……”路易·波拿巴低声默念，舌尖滚过这两个名字，像是要刻进心里。
他端起酒杯，猛喝了一口红酒，冰凉的酒液滑过喉咙，才压下心底的激动。
“詹姆斯先生，多谢你。”他放下酒杯，杯底磕在茶几上，发出轻响，“我确实需要这笔钱。说吧，我能帮你做什么？”
纵使曾是贵族，此刻也不得不向现实低头。
这几年，为了运作回国的事，他跟犹太银行家借了不少高利贷，连这座赖以栖身的庄园，都早已抵押了出去。
下个月再还不上钱，银行家就会来收走庄园。
到时候，他就真的无家可归了。
这笔五万英镑的巨款，无疑是雪中送炭。
不仅能还清债务，更能为他回国竞选铺路。
如今七月王朝倒台，共和派主导的新政府选举在即，这是他唯一的机会——让波拿巴家族重新主宰法兰西的机会。
詹姆斯不擅长跟政客打交道，全程都绷着神经。
好在他此行任务简单，送钱，传消息，仅此而已。
既然对方主动开口，他也没必要客气。
这时，走廊里传来轻缓的脚步声。
管家端着银质托盘走进来，托盘上放着两杯冒着热气的红茶，茶香混着壁炉的烟火气，漫满了会客厅。
詹姆斯端起茶杯，指尖触到温热的杯壁，紧绷的神经稍稍舒缓。
他抿了一口红茶，温热的液体滑过喉咙，压下了些许紧张。
抬眼看向对面的男人，他语气恭敬，却带着不容置疑的坚定：“波拿巴先生，我的朋友杰克坚信，您将来定会成为法兰西的主人。而我，信杰克。”
“既然您愿意帮忙，我就以爱尔兰商人的身份，提个小要求。”他顿了顿，一字一句，咬得清晰，“希望将来，若英国容不下我，法兰西能给我一个避风港。”
路易·波拿巴闻言，微微一怔，随即笑了起来，眼底带着了然。
他伸出手，掌心向上，看向詹姆斯：“这个要求，很合理。我答应你。”
詹姆斯放下茶杯，起身跟他握了握手。
两人的手交握，詹姆斯的手掌粗糙，带着水手常年握缆绳的厚茧；路易·波拿巴的手则细腻，却透着不易察觉的用力。
炉火跳动，光影在两人脸上忽明忽暗，映着交握的手，也映着各自心底的盘算。
寂静的庄园里，没有多余的声响，一
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