哥大凉开元三年，春分。
京城西郊，那是除了西山矿区外最喧闹的地方——大凉第一军械局。
这里以前是皇家猎场，现在被高墙圈了起来。墙头架着连弩，三步一岗五步一梢，连只苍蝇飞进去都得验明正身。
“嗡——当！嗡——当！”
巨大的水力冲压机正在有节奏地轰鸣。这玩意儿虽然笨重，但力气大得吓人。
一块烧红的钢板被送上了铁砧。
千斤重的模具锤轰然落下。
火星四溅中，那块原本平平整整的钢板，瞬间变成了一块带有弧度的、泛着青黑色光泽的整体胸甲。
没有甲片，没有绳结，就是一整块钢。
“这……这就成了？”
一个老铁匠站在旁边，手里还拿着把小锤子，那是他用来修补锁子甲的家伙事，此刻显得无比滑稽。
“成了。”
公输冶戴着厚厚的护目镜，手里拿着个大铁钳，把那块还得冷却的胸甲夹到水槽里。
“呲——！”
白烟腾起。
“以前你们修一副锁子甲，得穿三千个铁环，耗时半个月。”
公输冶把冷却好的胸甲扔在一堆成品里，发出“咣当”一声脆响。
“现在，这一锤子下去，就是一条命。”
“这一天，这机器能锤出五百条命。”
老铁匠看着那堆积如山的胸甲，那上面虽然没有精美的花纹，甚至边角还有点毛刺，但那种厚重感，让他这个打了一辈子铁的人都知道——这玩意儿，硬。
……
京城大营校场。
今天是个大日子。
三万名大凉步兵，整整齐齐地列队在校场上。他们身上的旧皮甲已经破得不成样子了，有的地方还露着里面的棉絮。
风有点大，吹得人直缩脖子。
铁头站在点将台上，意气风发。他身后，是一排排装满了新装备的大车。
“弟兄们！”
铁头的大嗓门，不用喇叭都能传出二里地。
“咱们当兵吃粮，图个啥？不就是图个活着回家，给老娘尽孝，给媳妇暖被窝吗？”
“以前，咱们命贱。那是没办法，国家穷，铁贵。”
“咱得拿肉身子去挡蛮子的箭，去挡大晋的刀。”
铁头从旁边拿起一副崭新的钢制胸甲，举过头顶。阳光照在上头，反射出一道冷冽的寒光。
“但现在，世道变了。”
“丞相说了，大凉的兵，命比金子贵！”
“这玩意儿，叫板甲！是用西山最好的钢，一体压出来的！没有缝！刀霹不进，枪扎不动！”
“来人！试甲！”
几个光着膀子的壮汉抬上来一个草人，
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