曹祜虽狐疑，还是起身将高柔迎入。
礼多人不怪，尤其是上位者，有时候随手之举，却很可能有意外之喜。顾雍的孙子顾荣在一次宴会上，因为上菜之人目露垂涎之色，他便随手给了对方一份烤肉，八王之乱的时候，这人护着顾荣逃回了江东，生死不弃。
曹祜并不指望高柔对他感恩戴德，但也希望和这只老狐狸保持一个良好的关系。
高柔没想到曹祜亲自来迎，赶紧行礼。
曹祜一把扶住高柔的臂膀，将他迎入帐中。
“文惠，这是私下，不必多礼。夤夜至此，可是有事？”
高柔看到刘靖也在帐中，便笑道：“今夜棋瘾犯了，听闻中郎将也是爱棋之人，请与中郎将手谈一局。”
“文惠，我这爱棋的名声，连你都知道了。”
刘靖知道高柔有事，便主动离开。
曹祜、高柔二人，坐到榻上，秉烛夜弈。
高柔不言来意，曹祜也不多言，只顾出子。不过一刻钟，便落子半盘。
眼看棋势落入下风，高柔才道：“中郎将今日一战，当名扬天下。”
“不过是运气好而已。叛军组成复杂，又轻敌冒进，以致为我所趁，换个场合，可能输得就是我了。”
“世间事，很多时候，不问过程，只问结果。胜了，就是胜了，没人会在乎你怎么胜的。”
“文惠对此，倒是深有感触？”
“公子忘了，我姓高，堂兄是曾经的并州刺史，二十来岁，就在并州做县令，也算青年得志。”
曹祜笑道：“文惠倒是不避过往。”
“我父亲曾经是蜀郡都尉，后来病逝于益州。我一个人前往蜀地治丧，尝尽辛苦，花费了三年时间，才返回中原。
后来我投奔袁氏，袁氏亡了，又投奔丞相。”
高柔叹了一口气，不禁摇摇头。
曹祜这时站起身来，从一旁的桌案上拿来酒具，亲手给高柔斟满一杯酒。
“文惠，我有酒，你有故事，能饮一杯否？”
“中郎将不嫌柔酒醉多语便好。”
“巧了，我喝醉了也喜欢胡言乱语。”
二人举杯相敬，一饮而尽。
既饮酒，二人便一边对弈，一边随意地聊起时事。这时高柔突然说道：“中郎将以为，丞相是个什么样的人？”
“文惠，为人子孙，不便评论长辈。”
高柔端起酒杯，一饮而尽。
“天下纷乱，群雄并起，天下英雄无过丞相者。然丞相虽功盖中夏，威震四海，可行霸道之策，崇诈杖术，征伐无已，民畏其威，而不怀其德也。”
曹祜抬头
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