下王基，字伯舆，乃是四方游学的士子，并非贼人。这些乡亲应该有之前见过我的，可为我做证。”
曹祜转过头去，一个短褐老者说道：“我见过他，刚才赶路时他便与我在一起。”
曹祜勉强信了王基的话，又问道：“那你为何与贼人在一起？我见贼人并未束缚你，刚才贼人四散，你为何不逃？”
“我非是不逃，而是没法逃。”
王基指了指一旁的棺材，说道：“我与友人一同游学，可他不幸在长安病逝，我只能带着他的棺木返乡。刚才我可以逃，可是棺木就要丢给贼人了。”
曹祜上下打量了王基一下，冷冷问道：“你不怕死？”
“怕，可是我答应了我那好友，要送他回乡。君子者，其言必信，其行必果，已诺必诚，哪怕身死，亦不能违背承诺。”
曹祜眼中，露出一抹欣赏的目光。
“那你不跑，贼人为何不杀你？”
“贼人也没理由杀我。”
“说明白些。”
“刚才贼人来时，见我不动，便要杀我，我于是便跟贼首客气地说道‘诸位大侠，你们拦路抢劫，与我等并无冤仇，不过是为求财，我一个穷书生，身上没钱，只不过携带一具棺木，你们哪怕杀了我，又有何用？’这贼首也觉得白杀一人，并无意义，又知我此行是送友人棺木回乡，便放过了我。
贼人去追赶其他人时，我带着棺木，行动不便，又担心一旦离开，很可能为贼误杀，所以便留在原地，等待此事结束。”
曹祜听后，忍不住笑了起来。
“见到贼人不惧，可谓有勇；不抛弃友人的棺木，可谓有义；面对贼人，凭一副口舌活命，可谓有智；贼人走后，也不急于逃命，而是清楚判断形势，可谓有识。有勇有义，有智有识。
王郎非寻常人物。
按理说你这样的人杰，很容易便脱颖而出，在地方显拔。当地长吏也会征辟为僚，或者荐为孝廉、茂才，你如何四方游学，倒显得落魄？”
“在下十七岁为郡吏，然太守之行，非吾所好，故辞官回家，四方求学。”
曹祜点头称赞，觉得此人是个人才，有收入麾下之意，于是便邀请王基与他们同食午饭。
王基也不拒绝，反倒很随意。
张球拿来几个胡饼，曹祜拿出两个，递给王基，又自己拿起一个啃了起来。
这些胡饼都是之前在家中准备的，因为过了数日，有些干硬。曹祜倒也不在意，连吃两个，又喝了一壶凉开水。
王基见曹祜吃完便问道
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