南洋，巽他海峡（唐代称巽他门）。
这里的海，与大唐近海截然不同。
海水蓝得发黑，透着一股子深不见底的诡异。
湿热的海风里夹杂着海盗船的烂木头和血水混合的腥咸味道，直往人骨头缝里钻。
鲲鹏号巨大的船身在海浪中起伏，吃水线压得很深。
船甲板上，一群光着膀子的大唐水手正瘫坐在阴影里，大口喘着粗气。
“这鬼地方，真是越来越热了！”
裴行方抹了一把脸上的汗水，拿着一壶水灌进口中。
“将军，前面就是那个叫“室利佛逝”的邦国了。”
苏定方站在艉楼上，单手扶着栏杆，另一只手举着千里镜。
镜筒里，远处的海面上出现了一片繁忙的景象。
无数尖头翘尾的小船像水黾一样在海面上穿梭，而在更远处，一座依靠着河流入海口建立的巨大水寨若隐若现。
那里扼守着沟通东西方海洋的咽喉要道。
无论是去往天竺的商船，还是从大食回来的海舶，只要经过这里，都得被扒一层皮。
“这就是南洋的海上霸主？”苏定方放下千里镜，嘴角露出一抹轻蔑的冷笑，“看着倒像是大一点的水匪寨子。”
“将军，根据海图和通事所说，这室利佛逝控制着海峡，过往船只都要缴纳高额的引水税，还要在其港口强制停留贸易。”
“加上现在我大唐现在正在内陆与西域开战，这个南洋霸主以往是我们的朝贡大国，但现在估计有不少小心思。”
裴行方擦了擦嘴巴，眼中闪过一丝凶光。
“要末将说，直接开打即可，现在我大唐的名声在西域不太好，那些小国不敢如何，但这些大国必然会找些麻烦。”
正说着，前方的瞭望哨吹响了号角。
“呜——！”
只见几十艘装饰着彩旗、船头刻着怪兽头像的狭长快船，从水寨方向疾驰而来，呈扇形包抄向大唐舰队。
船上站满了皮肤黝黑、手持标枪和弯刀的士兵，嘴里发出尖锐的呼哨声。
为首的一艘大船上，一名穿着丝绸短衣、戴着金项圈的官员，站在船头，用一种蹩脚的汉语高声喊话。
“停船！立刻落帆！”
“此乃室利佛逝大王海域，过往番船，需缴纳黄金千两，丝绸五百匹，方可通行！”
苏定方站在宝船之上，居高临下地看着那如同蝼蚁般的小船，就像看着一群不知死活的猴子。
“黄金千两？好大的口气。”
苏定方转过身，对身后的传令兵摆了摆手，语气平静得像是在点菜。
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