他稍作停顿，语气沉重：“但那条路极其危险，十艘船去，五艘能回已属侥幸。加之价格高昂，往往是市价的十倍。”
“十倍我也买！恳请陈老指路，所需打点的一切费用，江某愿一力承担。”
陈老爷子注视他良久：“江公子为救国不惜倾尽全力，此心此志，老夫佩服。既如此，老夫愿亲自为你引路，但你要答应我一事。”
“您请讲。”
“若他日大舜得胜，请朝廷重开海禁，准许我舜人商船自由往来大舜国。我们这些漂泊异乡之人，也想为故国尽一份心力。”
江斯南郑重拱手：“江某必当转达陛下，尽全力促成此事！”
三日后的子夜，船队悄悄驶离新谷港，航向那片神秘莫测的黑水商路。陈老爷子亲自领航，他熟悉这片海域的每一处暗礁、每一条潜流、每一次季风的转向。
然而危险终究还是来了。
第五日夜晚，船队正行至一处名为“鬼母愁”的险要海峡，突然遭遇大批海盗。来者并非普通匪类，而是装备精良、舰船迅捷的战舰队，船上高悬黑色龙旗，正是东海之上令人闻风丧胆的“黑蛟龙”海盗团。
“全体备战！”江斯南拔剑高呼。
海战瞬间爆发。海盗船迅疾如箭，火力凶猛，第一轮火箭齐射就点燃了两艘商船。江斯南的船队虽配有护卫，终究多以商船为主，很快陷入劣势。
江斯南问旁边的船员：“百灵姑娘在哪里？”
“午后她说到那边几艘船上清点途中损坏的货物，还没有回来。”
江斯南心头一紧，忽然听右舷传来爆炸声，一艘海盗船竟被提前埋伏的火雷击中，烈焰冲天。
“公子，再这样下去我们将全军覆没！”船长满面焦黑奔来急报。
江斯南咬牙：“陈老，附近有能暂避的港湾吗？”
“往东约三十里有一处无名岛屿，岛周多暗礁，大型战船不敢轻进。但入岛水道极为狭窄，一旦被堵住……”
“顾不了这许多了，全军进岛！”
船队边战边退，艰难驶向无名岛。海盗依旧紧追不舍，又击沉一艘货船。混乱之中，柏灵所在的那艘船被火箭击中，火势迅速蔓延，船体开始倾斜。
“柏灵——！”江斯南目眦欲裂，嘶声高喊。
两船相距甚远，巨浪滔天，江斯南纵有轻功也难飞渡。他眼睁睁看着那艘船缓缓沉入漆黑的海水，却无能为力，那一刻，心如刀割。
江斯南令船队继续驶向无名岛水道，自己则带一队亲兵乘小舟返航搜寻柏
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