六月的京城，夜里还留着白日里的燥热。
星辉阁后院的密室里，冰块在铜盆里化开丝丝凉意，却压不住屋里几个人的热闹。
“这玉佩的沁色，非得用老陈醋配上三伏天的地气，埋上七七四十九天，才敢说像那么三分。”黄大霞挺着圆滚滚的肚皮，手指捏着一枚羊脂玉佩，唾沫横飞，“可那些所谓的鉴宝大家，十个有九个看不出来！剩下那一个，还得是我故意留了破绽……”
黄大霞话没说完，腰间忽然一轻，玉佩竟已不见，他瞪眼惊呼。
谷枫不知何时已挪到他身侧，手里正抛着那枚刚被吹嘘的玉佩，笑得像只偷了腥的猫：“黄大师，您这造假的手艺是真好，就是防贼的手艺嘛……”他拉长声音，“还差得远。”
“你又来！”黄大霞跳起来去抢，圆滚滚的身子撞翻了椅子。
江斯南此刻只笑眯眯地看着闹剧，对主座上的崔一渡说道：“殿下瞧瞧，这还没出发呢，自己人先乱起来了。”
“乱点好，”崔一渡微笑道，“乱了才热闹。”
梅屹寒抱着刀立在崔一渡身后，一言不发，像个沉默的影子，身形凝定如岳，唯有眼底偶尔掠过的锐光泄出三分机警。
“说正事。舜东那边，水比你们想的还深。”楚台矶开了口，声音低沉而稳，仿佛早将千丝万缕的利害埋于胸中。
他从袖中抽出一卷薄纸，轻轻铺在桌面上。那纸色微黄，质地柔韧，一看便是上等的桑皮纸，纸上以细墨精心勾勒出一张错综复杂的关系网，中心赫然是“赵正恪”三个字，枝枝蔓蔓延伸出去，如蛛网般连着京城、地方数十个名字，每一笔皆如暗流潜涌。
楚台矶手指点在赵正恪的名字上：“舜东最大的盐商，名义上的生意人，实则掌控舜东三省七成盐路，手下养着私兵六百，与沿途水匪、江湖门派皆有勾连。每年孝敬往京城的银子，这个数。”他比了个手势，五指张开，复又收紧。
江斯南吹了声口哨，挑眉笑道：“够买下半座珍宝阁了。”话音里带着惯有的戏谑，眼神却冷了下来。
“这只是明面上的。”楚台矶顿了顿，语气更沉，“暗地里，他和吏部尚书赵承业是堂兄弟，这层关系知道的人不多。至于魏太师……”他话音一滞，似在斟酌用词，“所有账目往来，经手的都是魏太师的门生、远亲，魏仲卿本人的名字，干净得像张白纸。”
崔一渡盯着那张网：“大皇子呢？”
“大皇子……”
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