半开的窗扉,不动声色地观察着街道上的动静。
酒过三巡,菜尝五味,他见四周无人注意,便从怀中取出一块早已准备好的灰色布条。
他并未立刻动作,而是继续饮酒,直到店伙计进来添了一次热水后离开,他才迅速将布条压在酒壶之下,只露出一角。
片刻后,掌柜赵启亲自端着一盘果品进来,脸上挂着殷勤的笑容:
“客官,这是本店赠送的时令鲜果,请您品尝。”
百善目光扫过果盘,指尖在案几上轻叩三下,缓声道:
“这邯郸的棠棣,倒是比魏国的更显饱满。只是不知,内核是否也如外表这般坚实?”
掌柜放下果盘,拿起一枚棠棣置于百善面前,应道:
“客官慧眼。此果乃北地所出,经霜之后,其味愈甘。只是路途遥远,十筐至此,往往只剩三四筐完好。”
百善执起棠棣,指尖在果皮上轻轻划过:“玄圃之果,果然不凡。只是这果核,不知可否带回故土栽种?”
掌柜神色一凛,垂首低声道:
“玄种难移,需待东风。”
“东风三日,使命必至。客官可还需其他?”
百善摇头,执起酒盏:“有劳。这棠棣,确实别有一番风味。”
“客官慢用。”赵启躬身退出,轻轻合上门扉。
......
离开轩月坊,百善便开始在邯郸城闲逛起来,直到把身后的人完全甩开后,他才根据脑海中的记忆来到一家铁匠铺前。
叮当的敲击声掩盖了他的脚步声。
壮汉专注于手中的活计,直到百善拿起摊位上摆放的一把短剑查看,他才抬起眼皮瞥了一眼,手上动作未停:
“客官,要打兵器还是农具?”
百善放下短剑,走到炉火旁,声音不高,却确保能让对方听清:“老板,可能打造秦剑?”
壮汉捶打的动作微微一顿,随即又恢复,头也不抬地说:“这里是赵国邯郸,只打赵剑。客官要秦剑,怕是走错地方了。”
百善:“我偏好秦剑样式,形制不拘,价钱方面,好商量。”
壮汉这次停下了铁锤,将半成型的铁条夹起浸入旁边的水桶,刺啦一声,白汽弥漫。他直起身,用搭在脖子上的破布擦了把脸和胸膛,这才正眼打量百善,眼神带着审视:“客官看着不像军中人,要秦剑样式何用?”
百善平静回答:“收藏,把玩。”
壮汉与百善对视片刻,眼神交流间似乎达成了某种默契。他放下布巾,对学徒喊道:
“看着火!”然后对百善偏了偏头:“
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