“三千。”庞万春苦笑，“都是末将嫡系。其余两万七千兵马…吕枢密已设计调往别处。他说，若带太多人来，恐二将军疑心，反误大事。”
合情合理。
刘光世沉默良久，忽然道:“你左臂的旧伤，是在何处所负？”
庞万春一怔，随即撸起袖子——左臂肘关节处，一道狰狞的刀疤贯穿:“宣和二年，征王庆，在伏牛山为救种师道老将军所负。当时将军您也在场，还赠末将金疮药。”
记忆涌上。刘光世闭上眼睛，再睁开时，眼中已无犹豫。
“开镇门。”他挥手，“迎庞将军部入镇…但所有人，需暂缴兵器，集中于镇东祠堂。待天明证实西山有变，再行归还。”
这是最稳妥的处置——既接纳，又防备。
庞万春毫不犹豫:“理应如此！末将这就传令！”
他转身朝湖面举火把划圈。雾中，二三十条船陆续靠岸，三千士卒鱼贯而下，皆依言将兵器堆放于祠堂前。过程井然有序，无一丝躁动。
张俊看着这一幕，低声叹道:“若是诈，这代价未免太大…”
三更天，胥口镇内外，两支本应对峙的军队，竟诡异共处。
同一时刻，太湖东岸芦苇荡。
五百敢死之士潜伏在及腰深的芦苇中，为首的是石宝麾下一员悍将——杨再兴。他盯着西山码头方向，从戌时盯到子时，眼睛已布满血丝。
“将军，快四更了…”副将低声，“码头上灯火渐稀，巡逻船也少了。要不要派人泅过去探探？”
杨再兴摇头:“陛下有令，只观察，不动手。”
但他心中也起疑——吕师囊密信说石宝辰时出湖，可如今已近四更，水寨中依然平静，哪有大军调动的迹象？
除非…
“看！”副将忽然压低声音。
西山码头方向，最大的那座船坞，缓缓打开了闸门。
一艘、两艘、三艘…艨艟斗舰鱼贯驶出，在码头列队。火把接连点燃，映得湖面一片通红。杨再兴粗略一数，已过百艘，且还在增加！
“真的是主力出湖…”他屏住呼吸，“可时辰不对啊，这才四更…”
“将军！你看那艘旗舰！”
最大的楼船驶出船坞，船头立着一员金甲大将，正是石宝！他正挥舞令旗，指挥船队集结。
杨再兴脑中电光石火——吕师囊说的是“辰时”，可石宝提前了两个时辰！这是将计就计？还是吕师囊的情报有误？
“快！发信号给北岸！”他急喝。
一支响箭尖啸着升空，在夜空中炸开红色焰火。
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