议已定，张任当日入州牧府面见刘璋。
刘璋早知白水关失守，但此刻正值用人之时，只是轻责几句，顺势命其戴罪立功。
自此，张任闭口不谈战局，唯命是从，沉默如影。就连议事会上众人吵得热火朝天，他也始终冷眼旁观，一言不发。
平日如此，倒也不惹人疑。
可今日不同。
吴懿话音刚落，张任竟率先开口：“承蒙诸位厚爱，在下愿遵吴将军号令行事。”
他迎着众人目光，神情平静。心里清楚得很——谁都不想背锅，涪城若失，首责难逃。不如暂避锋芒，另图后机。
但他话说得妙：不是我主动撤，是听从指挥。
吴懿何等老练，一听就懂。当即拱手叹道：“张将军高义，实乃我辈楷模！既如此，你即刻率军退守雒城，静待军令。”
一句话，成全了他的体面。
张任不再多言，抱拳行礼，转身下城，整军启程，动作干脆利落。
“张将军这一走……咱们抓大耳贼，还稳吗？”
邓贤望着远去的队伍，低声嘀咕。
“怕什么？”冷苞嗤笑，“那刘备算什么东西？当年还不是被许公——哦不，汉王一脚踹出荆州？听说连豪强私兵都打得他丢城弃地，襄阳那么大一座城，愣是让人家家丁给端了！”
众人一听，哄堂大笑，城楼上满是轻蔑与自负，毫无战前紧绷之气。
而此刻，百里之外。
“阿嚏——！”
刘备猛打一个喷嚏，心头突地一沉。
他停下马，眉峰骤锁。这一路走来，空气中透着股不对劲的味道——太安静了，静得反常。
果然，斥候飞报：涪城守军大增，兵力不下四万！
刘备脸色微变。
两万攻四万，还是硬啃坚城？找死不成！
必须逼他们出城！
只要野战争锋，他就有八分胜算！
念头一闪，计策已成。
刘备手头就两万兵马，别说野战，人数上本就吃亏。更要命的是，这帮兵是刚拉过来的，人心不稳，一败立马作鸟兽散。这一仗，只许赢，不许输——机会只有一次！
为了把涪城守军钓出来，打他们个措手不及，刘备果断分兵：张飞领一万精锐，悄无声息埋伏在梓潼关外，专等收网；他自己则带着剩下的一万兵，大张旗鼓，直扑涪城，摆出一副“老子要强攻”的架势。
原计划是走个过场，象征性地擂几通鼓、搭几架云梯，然后假装扛不住，掉头就跑，引得城里守军倾巢而出，好让他们一头撞进埋伏圈。
可他万万没想到——城
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