住。”可走了几步,一声战马嘶叫,受惊的老虎闻声沖了出来。郧子急令围追!可当大军围近时,所有的人都惊呆了!
一个约莫十岁左右,赤身裸体的男孩跟着母虎迅疾奔跑着。男孩全身黝黑,长出棕黒色的茸毛,时而直立,时而四肢着地,紧跟着母虎。母虎也不时回头。
郧君惊讶万分,命令全军:“不许射箭,布网捕捉!”
前面的将士立即让出一条逃生之路,只在尽头张网以待。母虎领着男孩奔跑如飞,眼看就要逃出郧军的围堵。突然,埋伏在出囗两边的将士突然把网口拉开,老虎领着孩子一头栽进大网之中。
大家迅即把男孩抱了出来!母虎一见,冲着男孩悲伤地嘶叫,男孩流着泪,向母虎哇哇地呼喊。郧君心中感动,只好把他俩放到一起,母子方才平静。
晚上郧君回到后宫,情不自禁地向夫人讲起白天之事。夫人一听,惊鄂地说道;“此儿尚存,天不绝也!”郧君奇怪地问道:“汝知此儿为谁?”夫人流着泪,说道:“此为汝之外孙也!”说着,向他讲出了九年前的旧事。
其实,郧君早就怀疑过传言的真伪。但兹事体大,且不说查无实据,况稍有动作,就会遭人猜测,公室将声誉扫地。故没有追究。现在一听,又怒又喜。转眼一想,此儿大难不死,必有神佑啊!
“将此儿领进宫来,令女儿辨之!若无差错,须派人向楚国提亲!”夫人提议道。
“此事朝野皆知,若领入宫来,臣民必然见疑!”
“此乃於兔之子,不可弃也!汝且收养,谁敢多言?”夫人心痛女儿和外孙,决然说道。
郧君也觉有理,第二天举朝,故意问众臣道;“昨日出猎,得一於兔之子,实所罕见,当如何处之?”
大司马也为这对母子所感动,说道:“此神赐之子,君上须善待之!”
“神赐君上,君当哺之!”众臣都说道。
其实,弃婴之事,臣民早有耳闻。但众臣一见虎儿,立即生出敬畏之心。郧君乘机说道:“众卿之言甚是!於兔之子,为天所赐,寡人且收而养之!”
郧子名正言顺地将虎儿带进宫来,交给夫人,让她领到女儿寝宫,仔细辨认。
妘姬喜出望外,抓住他的双手,仔细地端详着。虽经洗梳,孩子头发又长又乱,脸上的皮肉一块块裂开。但那错乱的眉毛,棕黄色的眼珠和宽宽的脸庞,让她立即看到斗伯比的影子。她两腿一软,跪到地下,热泪奔涌而出:
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