李骜与汤和在会客室中畅谈水师接任事宜，正聊至兴头，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着王铁匠兴奋的呼喊：“国公爷！成了！样品做出来了！”
话音未落，王铁匠便快步闯了进来，脸上满是汗水与抑制不住的狂喜，双手还小心翼翼地捧着一个用黑布包裹的物件。
李骜闻言，眼中瞬间迸发出炽热的光芒，先前的沉稳全然不见，取而代之的是难以掩饰的兴奋，他猛地站起身，一把拉住身旁的汤和：“汤老，走！咱们去瞧瞧！”
汤和被李骜这突如其来的举动弄得一愣，心中满是不解。
他与李骜相识多年，深知这位镇国公如今已是大明第一臣、军方第一人，深受陛下与太子器重，手握实业局这等掌控国计民生的庞然大物，早已练就了泰山崩于前而色变的沉稳，却从未见过他如此喜形于色。
到底是什么东西，能让他这般失态？
带着满心的疑惑，汤和被李骜拉着快步走向火器研究作坊。
刚一踏入作坊，一个模样奇特的火铳便映入眼帘——它由四个圆柱体拼接而成，并非并排排列，而是中心一个圆孔，另外三个圆孔以众星拱月之势环绕在周围，三个副管如同三条毒蛇般缠绕在主杆上，接缝处还残留着铁匠用锉刀精心打磨的细纹，透着一股粗犷而精巧的质感。
“这是……何物？”汤和走上前，仔细打量着这新式火铳，脸上满是诧异。
他征战一生，用过的火铳火炮不计其数，却从未见过这般造型的火器，一时竟看不出它的用途。
李骜并未急着解释，只是笑着看向立在一旁的亲卫统领李猛：“李猛，你来试试枪。”
随后又吩咐下人：“取些火药来。”
李猛应声上前，他身材魁梧，常年跟随李骜征战，胆识过人，接过这柄新式火铳时，脸上毫无惧色，只透着几分好奇。
不多时，下人便捧着一包火药赶来。李骜走到作坊角落，从铁匠炉旁捡起一些尖锐的铁片边角料，又找来几块碎石，将这些东西与火药一同分成三份，分别塞进火铳的三个副管圆孔中，用铁钎仔细夯实塞紧，再从每个圆孔底端牵出一根引线，将三根引线拧在一起。
“去空地上竖个人形稻草靶子，再套上一身皮甲和兵服。”李骜吩咐道。
下人不敢耽搁，立刻抬着一个稻草人来到铁厂外的空地上，按照李骜的要求穿戴整齐，远远望去，竟与真人相差无几。
一切准备就绪，李骜拍了拍李
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