政司还安排了几名从倭国回来的明军士兵,分散在各大城市的茶馆、酒楼中“现身说法”。
这些士兵穿着整齐的铠甲,说起矿脉景象时绘声绘色:“咱们去佐渡岛勘察的时候,那金山一眼望不到头!山脚下随便挖一锄头,都能看到金灿灿的矿石,有的地方甚至能直接捡到天然金块!石见银矿更厉害,矿洞宽敞得能跑马,里面的银矿石堆得跟小山似的,咱们将士们都看呆了,都说这辈子没见过这么多银子!”
士兵们还故意“透露”,说镇国公已经下令,会在矿脉周边修建驿站和防御工事,保障商贾的安全,甚至会派水师战船护送商船往返,不用担心倭寇侵扰。
这些“证据”一出,民间的疑虑瞬间烟消云散。
原本持观望态度的商贾们,纷纷涌到官府打听详情;中小地主们也开始变卖田产、筹措资金,生怕晚了一步错失良机。
苏州的张万隆更是第一时间带着厚礼拜访当地知府,请求优先登记前往倭国的商队名额;北方的几名士绅甚至联合起来,凑了数十万两白银,打算直接在佐渡金山承包一片矿场。
短短几天内,“去倭国挖矿淘金”便成了大明百姓口中最热门的话题——无论是京城的茶馆酒楼,还是江南的市井街巷,亦或是北方的乡村集市,人们三句话不离矿脉与倭国,连孩童都能说出“佐渡金山挖黄金,石见银矿赚白银”的顺口溜。
各地官府设置的“倭国商队登记点”前,每天天不亮就排起长长的队伍,队伍从衙门口一直延伸到街角,甚至有人带着铺盖卷连夜排队,就为了能尽早登记名额。
排队的人里,既有手握重金、打算承包矿场的富商巨贾,也有凑齐几两银子、想跟着商队做帮工的穷苦百姓;有经验丰富的矿师、铁匠,也有擅长记账的账房先生,甚至还有不少农户放下锄头,盼着能去倭国挣一笔“比种十年田还多的钱”。
登记点的官员忙得脚不沾地,每日登记的商队、个人数量都在激增,桌上的登记簿换了一本又一本,笔墨用了一罐又一罐。
有的商队为了能尽快拿到官府开具的“出海凭证”,还主动向官府捐赠物资,只求能插队办理;不少地方甚至因为排队人数太多,出现了争抢位置的小冲突,官府不得不加派衙役维持秩序。
民间对前往倭国的热情,彻底被点燃——有人变卖家中田产、商铺,将全部身家投入到前往倭国的筹备中;有人联合
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