京都以北三十里,有一处名为“桥本川”的河谷地带。
此地两岸地势平坦,中间横亘着一条浅河,是京都通往越前、加贺等地的必经之路,也是后小松天皇逃出京都后,与倒幕军汇合的集结地。
此刻,河谷两岸已被密密麻麻的军队填满——南岸是足利义持率领的两万幕府军,阵列整齐,刀枪林立;北岸则是后小松天皇麾下的三万倒幕军,虽人数占优,却多是地方大名临时拼凑的私兵,阵型散乱,士气却因“讨逆勤王”的旗号而格外高涨。
一场决定倭国命运的大决战,即将在此拉开帷幕。
晨曦微亮,河谷上的薄雾尚未散尽,后小松天皇身着象征皇室的朱红锦袍,在几名亲信大臣的簇拥下,骑马来到南岸阵前。
他不过二十出头,年轻的脸庞上满是意气风发,全然没有察觉战场潜藏的危机。
隔着一条浅河,他目光死死盯着北岸的足利义持,扬声怒斥:“足利义持!你身为幕府将军,不思效忠皇室,反倒勾结外敌,出卖九州、四国,连你那死了的爹足利义满都不如——他虽架空皇权,却还敢保倭国疆土,你呢?只会做明军的走狗,简直是足利家的耻辱!”
北岸阵前,足利义持身披黑色甲胄,骑在高头大马上,闻言始终面无表情,嘴角甚至勾起一丝戏谑的弧度。
他看着对岸如同跳梁小丑般的天皇,心中满是不屑——若不是明军尚未抵达,他早已下令冲锋,哪还容得这黄毛小子在此叫嚣。
后小松天皇见足利义持不反驳,只当他是心虚胆怯,越发兴奋激动,声音都提高了几分:“先祖后醍醐天皇两次倒幕未成,含恨而终!今日,本天皇便要继承先祖遗志,率天下忠义之士,推翻你这卖国幕府,恢复皇室正统!足利义持,你今日必败无疑!”
没错,后小松天皇到底是年轻人,未经受过太多挫折,心中还燃烧着炽热的热血,对“恢复皇权”的理想有着近乎执拗的执着。
一想到先祖后醍醐天皇两次倒幕皆以失败告终,含恨而终,那份未竟的夙愿,那些被幕府压制的屈辱,如今竟能在自己手中实现,后小松天皇整个人都激动得面红耳赤,连呼吸都变得急促起来。
他脑海中不断浮现出推翻幕府后的场景:自己重新坐在京都皇宫的主位上,接受百官朝拜,颁布属于皇室的政令;士林阶层为皇室歌功颂德,百姓们高呼天皇万岁;足利氏被彻底清算,幕府成为历史,天皇
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