京都以北三十里，有一处名为“桥本川”的河谷地带。
此地两岸地势平坦，中间横亘着一条浅河，是京都通往越前、加贺等地的必经之路，也是后小松天皇逃出京都后，与倒幕军汇合的集结地。
此刻，河谷两岸已被密密麻麻的军队填满——南岸是足利义持率领的两万幕府军，阵列整齐，刀枪林立；北岸则是后小松天皇麾下的三万倒幕军，虽人数占优，却多是地方大名临时拼凑的私兵，阵型散乱，士气却因“讨逆勤王”的旗号而格外高涨。
一场决定倭国命运的大决战，即将在此拉开帷幕。
晨曦微亮，河谷上的薄雾尚未散尽，后小松天皇身着象征皇室的朱红锦袍，在几名亲信大臣的簇拥下，骑马来到南岸阵前。
他不过二十出头，年轻的脸庞上满是意气风发，全然没有察觉战场潜藏的危机。
隔着一条浅河，他目光死死盯着北岸的足利义持，扬声怒斥：“足利义持！你身为幕府将军，不思效忠皇室，反倒勾结外敌，出卖九州、四国，连你那死了的爹足利义满都不如——他虽架空皇权，却还敢保倭国疆土，你呢？只会做明军的走狗，简直是足利家的耻辱！”
北岸阵前，足利义持身披黑色甲胄，骑在高头大马上，闻言始终面无表情，嘴角甚至勾起一丝戏谑的弧度。
他看着对岸如同跳梁小丑般的天皇，心中满是不屑——若不是明军尚未抵达，他早已下令冲锋，哪还容得这黄毛小子在此叫嚣。
后小松天皇见足利义持不反驳，只当他是心虚胆怯，越发兴奋激动，声音都提高了几分：“先祖后醍醐天皇两次倒幕未成，含恨而终！今日，本天皇便要继承先祖遗志，率天下忠义之士，推翻你这卖国幕府，恢复皇室正统！足利义持，你今日必败无疑！”
没错，后小松天皇到底是年轻人，未经受过太多挫折，心中还燃烧着炽热的热血，对“恢复皇权”的理想有着近乎执拗的执着。
一想到先祖后醍醐天皇两次倒幕皆以失败告终，含恨而终，那份未竟的夙愿，那些被幕府压制的屈辱，如今竟能在自己手中实现，后小松天皇整个人都激动得面红耳赤，连呼吸都变得急促起来。
他脑海中不断浮现出推翻幕府后的场景：自己重新坐在京都皇宫的主位上，接受百官朝拜，颁布属于皇室的政令；士林阶层为皇室歌功颂德，百姓们高呼天皇万岁；足利氏被彻底清算，幕府成为历史，天皇
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