下一刻，李骜话锋一转，目光陡然变得锐利，直直看向李成桂。
“不过，要让大明真心认可你的统治，光有贸易合作还不够。本公此次前来，还有一个条件——想要得到大明的册封，你需将济州岛割让给大明，由大明派人驻守。”
“什么？！”李成桂猛地抬头，脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是震惊与愤怒，他猛地站起身，双手按在桌案上，指节因用力而泛白，声音都带上了几分颤抖，“济州岛乃是高丽的固有疆土！自耽罗国时代起便归高丽管辖，睿宗年间正式设郡治理，历代君王都对其悉心经营，从牧马、渔业到海防，皆是高丽不可或缺的一部分，岂能随意割让给他国？镇国公此请，恕我绝难从命！”
在李成桂看来，贸易合作、向大明称臣、甚至每年缴纳贡品，这些都可接受——毕竟能换来大明的册封与支持，为自己建立新王朝铺路。
可割让国土是绝对的底线，绝不能退让。
济州岛虽地处朝鲜半岛南端，看似偏远，实则战略价值极高：岛上气候温润，中部丘陵地带水草丰美，且土壤肥沃无沙砾，是天然的优良牧场，更是高丽最大的牧马基地。
这里产出的济州马，堪称马中良品——其体型虽不及蒙古马高大，却胜在身形矫健、耐力惊人，负重百斤仍能日行百里，且适应性极强，既能在崎岖山地稳健奔跑，也能在沿海潮湿环境中保持活力，不易染病；更难得的是，济州马性情温顺却不怯懦，经过训练后听从指令，无论是作为骑兵战马冲锋陷阵，还是作为驿马传递文书，皆能胜任。
早在蒙古征服高丽时期，蒙古人便对济州马觊觎不已——当时蒙古骑兵虽以蒙古马为核心，但也深知济州马的耐力优势，曾强行将济州岛设为“耽罗牧马所”，每年从岛上征调数千匹济州马补充军需，甚至专门派遣官员驻守，严格管控马匹养殖与输出，可见其对济州马的重视。
到大明建立后，朱元璋也早已知晓济州马的价值，登基初期便下旨将高丽贡马纳入大明的马匹供应体系，明确要求高丽每年向大明进贡济州马不少于五百匹，以充实大明骑兵与驿站。
可高丽方面却始终以“济州岛年景不佳、马匹繁育不足”为由推诿，每年要么只献上数十匹老弱病残的劣马，要么干脆拖延贡期，迟迟不肯足额交付。
实际上，高丽是故意将济州马视为“国之利器”，不愿轻易交给大明
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