黑塔空间站的主控室,寂静得能听到冷却系统细微的循环声。巨大的星图在全息投影上无声流转,映照着黑塔那张与百达极为相似、却笼罩着一层冰冷审视的面容。
“你迟到了。”
“所以,准备好……‘解释’一切了吗?我亲爱的,‘死而复生’的姐姐?”
黑塔的声音很平静,没有明显的怒气,但那种刻意压抑的、仿佛暴风雨前的宁静,反而更让人心悸。她的目光像两台最高精度的扫描仪,一寸寸地刮过百达的身体,试图从她的表情、她的姿态、甚至她周围空气的微观波动中,读取所有隐藏的信息。
百达感到喉咙有些发紧。她知道这次“解释”绝不会轻松,但黑塔这副完全切换到“研究者”模式的状态,还是让她心里咯噔一下。她努力维持着脸上的笑容,试图让气氛轻松一些:
“呃,路上有点……堵船?你知道的,星际航道有时候也挺繁忙的。”她开了个拙劣的玩笑,同时向前走了几步,拉近彼此的距离。“黑塔,我……”
“堵船?”黑塔打断了她,眉毛微微挑起,语气里带着一丝嘲讽,“从匹诺康尼到这里的常规航道,在非特殊时期,拥堵概率低于百分之零点零三。更不用说,以你驾驶的那艘侦查舰的性能,完全有能力进行短途跃迁绕过任何可能存在的‘堵点’。这个借口,连三岁小孩都骗不过。”
她双手抱胸,指尖轻轻敲击着手臂,眼神锐利:“直接进入正题吧,百达。省去所有无意义的寒暄和铺垫。告诉我——你到底是怎么‘活’过来的?这几十年,你在哪里?以什么形态存在?为什么直到现在才出现?还有,你和那个星核猎手的小骇客,又是怎么回事?她叫你‘姐姐’?”
一连串的问题,如同冰冷的子弹,精准地射向百达。每一个问题都直指核心,不容回避。
百达深吸一口气,知道糊弄是绝对过不了关的。她早就打好了腹稿,一个基于部分事实、经过精心修饰和省略的故事。
“好吧,我说。”百达叹了口气,脸上轻松的表情收敛,变得认真而带着一丝恰到好处的疲惫与沧桑。“事情……很复杂,甚至有些部分,我自己也并非完全理解。”
她开始叙述,语速平缓,目光似乎陷入了遥远的回忆:
“当年那场意外……我的意识,或者说我的本质,并没有完全消散。它被卷进了一场……难以言喻的时空乱流,或者
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