檀香山港的晨光，带着热带海洋特有的湿润暖意，洒在“镇山号”的灰色舰体上。远远望去，港口内帆影林立，大小不一的木质帆船错落停靠，岸边低矮的木屋沿着海岸线铺开，偶尔能看到身着草裙的夏威夷土著，背着竹篮穿梭在码头的货堆之间。
周凯放下望远镜，指尖在海图上的檀香山港口位置轻轻点了点。与关岛的荒凉不同，这里已然有了初具规模的港口景象，往来的商船既有欧洲列强的远洋帆船，也有夏威夷本地的小型贸易船，空气中混杂着海水的咸腥、檀香木的醇厚，还有一丝蔗糖的清甜——显然，少量的甘蔗种植已经在岛上落地，只是尚未形成规模。
“司令，港口信号塔发来问询，问我们是什么舰队，来意为何。”副官快步走进指挥舱，递上观测报告。
周凯嘴角微扬，语气平静：“回复他们，华夏香江特区东征舰队，前来与夏威夷王国进行友好通商洽谈，请求停靠补给，并面见卡美哈梅哈三世国王。”
他刻意强调“友好通商”，而非军事威慑。眼下夏威夷王国最迫切的是维护独立，过度强硬只会逼其倒向英美法任何一方，反而不利于特区的渗透布局。威慑要藏在暗处，明面上，需以利益为诱饵。
舰队缓缓驶入檀香山港，钢铁舰体划破海面，激起两道长长的浪花。沿途的商船船员纷纷停下手中的活计，抬头望向这两艘截然不同的船只；没有高耸的桅杆，没有飘扬的风帆，灰色的钢铁身躯在阳光下泛着冷冽的光，舰艏的“镇”字汉字格外醒目，与周围的木质帆船形成了刺眼的对比。
“那是什么船？铁做的？”
“从没见过这样的船，不用帆怎么能航行？”
码头上传来阵阵议论声，有好奇，有惊讶，也有一丝不易察觉的畏惧。夏威夷土著们停下脚步，仰望着缓缓靠近的钢铁巨舰，眼神中充满了敬畏，有人甚至双手合十，对着舰队躬身行礼。
就在舰队即将停靠码头时，岸边忽然传来一阵欢呼声。周凯抬眼望去，只见一群身着中式长衫、短打，肤色发黄的华人，正挥舞着手中的布条，朝着舰队的方向呼喊着，声音混杂着闽南话、广府话，还有几句夹杂着土语的生硬汉语。
“是同胞！是咱们华人！”副官兴奋地说道。
周凯点了点头，心中泛起一丝暖意。这些华人，便是早年随檀香木贸易航线来到这里的商人、水手和劳工，他们漂泊海外，如今见
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