取知识,解答心中的疑惑。
很快,容闳便找到了标有英文的书架群,这里陈列着从十九世纪以前到目前为止的所有英文读物,种类繁多、涵盖广泛。在标注着“美国”的区域,他找到了一本由耶鲁大学出版的期刊,名为《America1845》(《美利坚1845》)。
这本期刊的纸张略显粗糙,与特区出版的精美中文书籍相比,差距明显,但相较于当时西方其他地区的书籍,已经算是十分精良了,期刊内还有不少手绘插画,直观地展现了书中记载的内容。
期刊中详细记载了1845年美国发生的诸多重大事件,涵盖领土扩张、社会冲突与国内发展等多个方面,其中最让容闳触动的,有四件事:
其一,得克萨斯加入美国——1845年3月1日,美国总统约翰·泰勒签署法案,正式将得克萨斯共和国并入美国领土,使其成为美国的第28个州。这一举动极大地增强了南方蓄奴州的政治力量,也为后续美国与墨西哥的战争埋下了隐患;
其二,佛罗里达建州——1845年3月3日,佛罗里达正式成为美国第27个州,这一事件进一步加剧了美国南北双方在奴隶制问题上的博弈,矛盾愈演愈烈,甚至有爆发南北战争的可能;
其三,纽约大火——1845年7月19日,纽约市发生严重火灾,起因是范多伦石油商和硬脂蜡烛制造商的大楼起火,火势迅速蔓延至储存硝石的仓库,引发剧烈爆炸。大火持续了十余小时,造成至少30人死亡,摧毁了金融区345栋建筑,损失惨重;
其四,马里兰黑奴暴动——1845年,马里兰州约75名黑奴因不堪忍受奴隶主的残酷压迫,发起起义,计划逃往自由州宾夕法尼亚。但由于缺乏武器、势单力薄,起义军在华盛顿以北20英里处被当局围捕,起义最终失败,参与者要么被处决,要么被贩卖至密西西比河下游地区,继续遭受奴役。
期刊中,除了对这些事件的详细记载,还有耶鲁大学教授与学生撰写的优秀分析论文,深入剖析了这些事件背后的社会根源与影响。容闳坐在阅览室的角落,一页页仔细翻阅着,耳边只有沙沙的翻书声。阅览室里虽然人多,却安静得掉一根针都能听见。
他缓缓闭上双眼,深深吸了一口气,心中掀起了惊涛骇浪。布朗牧师口中那个充满自由、平等与祥和的美国,此刻在他心中彻底崩塌
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