豫。
王二站在告示前，手里还捏着那张宣纸。作为读书人，他其实听说过一些关于香江特区的事情；从广州来的商人谈起过，说那里的人做事不一样。更重要的是，他家里实在揭不开锅了。
王二的妻子刘氏是个小脚女人。他们有一个老娘，三个孩子，最大的十二岁，最小的才五岁。去年收成不好，家里那两亩薄田只打了不到三石粮食，交完租子剩下不到一石。如今腊月里，米缸已经见底，孩子们晚上饿得直哭。
告示上还招女工，需要十几名妇女负责做饭和后勤，每天五十文钱。刘氏虽然是小脚，但做饭是一把好手。
王二摸了摸怀里，那里只剩最后三枚铜钱。明天，连孩子们的粥都熬不稠了。他咬了咬牙，趁人不注意，悄悄把告示卷好塞进怀里，然后挤出人群快步往家走去。
王二家是一间低矮的茅草屋。他推开门时，刘氏正在灶台前烧火，锅里煮着稀得能照见人影的野菜粥。
“当家的，咋样？”刘氏抬起头脸上满是期待。
王二从怀里掏出告示压低声音：“我打算去试试。”
刘氏的脸色一下子白了：“你……你没听江大力说吗？万一……”
“万一万一，在家等着也是饿死！”王二难得地硬气了一回，“而且告示上还招女工，一天五十文钱，管饭。我想让你也去。”
刘氏愣住了：“我？我一个小脚妇人……”
“就是做饭、洗菜这些活，你能行。”王二握住妻子的手，“孩子们快没饭吃了。就算工钱拿不到，至少管两顿饭。咱们俩去，一天能省下两顿饭，孩子们就能多吃点。”
刘氏的眼泪一下子涌了出来。她看看床上还在熟睡的三个孩子，最小的那个脸上还挂着泪痕。
“好，我去。”她擦干眼泪用力点头。
就这样，王二夫妇成了第一批报名上工的人。和他们一样想法的还有不少；大多是家里实在困难的，或者是从附近不涉及征地的村庄来的。到了中午时分，陆家湾工地上已经聚集了四百多人。
工地的景象让所有第一次来的人都目瞪口呆。几十辆崭新的手推车整齐地排列在空地上，车轮包着一层黑乎乎的、弹性十足的东西。铁锹、镐头、铁锤等工具闪着寒光。更让人惊讶的是几个“大铁家伙”：没有一样他们认识的。其实是一台柴油抽水泵，还有几台电动卷扬机。
工人们被分成十个组，每组四十人。王二因为识字，被特别安排当了计分员。
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