在登陆。
他最终还是落下笔，完成那份字句铿锵、细节模糊的战报。清廷的捷报向来如此：“一炮溃敌十里”、“毙敌无算”、“残敌望风而逃”。至于十里是多远、无算是多少、风往哪边吹，没人在意。
传令兵接过封好的文书，翻身上马，向北疾驰而去。
马蹄声消失在暮色中时，李鸿章走出院子，登上南门的土城墙。
向南望去，道路隐入渐浓的夜色。远处丘陵起伏的轮廓在最后的天光中沉默着，像伏卧的巨兽。
他不知道敌人在哪里。
而且他知道，今天的“胜利”太过轻易，轻易得令人心悸。
同一时刻，60公里外。
文昌护卫军指挥部里，赵刚放下手中的电报，嘴角浮起一丝笑意。
“李鸿章……”他轻声念着这个名字，指节在桌面上轻轻叩击，“有意思。”
电报上只有短短一行字：“诱敌成功。敌前锋营，洋枪队李鸿章部三百余人已入驻琼州镇。按计划执行第二阶段。”
“回电。”赵刚对通讯兵说，“按预定方案，放他们进来。记住：要让他们觉得再加把劲就能赢。”
“是！”
窗外，海南的夜空星河璀璨。海风从琼州海峡吹来，带着咸腥的气息，也带来远方码头隐约的人声鼎沸。
清军的登陆持续了整整五日。
五万兵卒、民夫、骡马、粮草、火炮，在八月闷热的天气里，源源不断渡过海峡，踏上这片看似不设防的土地。
他们不知道，一张精心编织的大网，正在缓缓收拢。
而第一个踏入网中的李鸿章，此刻正站在琼州镇的土城墙上，望着南方的黑夜，第一次对这个“旗开得胜”的战役，产生了深切的怀疑。