区舰队。它们隔着数海里的距离，只能隐约看清对方的船型，和自己一样的皇家海军武装商船样式，根本看不清桅杆上的旗帜细节。在那个单筒望远镜只能勉强分辨船型轮廓的时代，这种“同款舰船”的视觉信号，让英国船员们立刻放下了警惕，以为是遇上了同属东印度公司的增援船队。
他们动作迅速地降下黑色海盗旗，取而代之的是英国东印度公司的红色旗帜，甚至还笨拙地打出了一套东印度公司内部的简易信号旗：意思是“发现目标，请求协同拦截”。
显然，他们压根没多想，只当是同伙赶来帮忙，想要一起拿下那艘满载货物的葡萄牙商船。
此时，前方逃窜的葡萄牙商船上，船长佩尼迪??奥普兰正经历着人生中最惊险的时刻。作为澳门商人佩德罗??奥普兰的堂兄，他此次受命带领船队运送特区生产的紧俏商品返回欧洲。这批货物里，既有李氏日化的香皂、香水，也有特区服装厂生产的漂亮服装，还有方便食品厂丰富的美食饮品；在欧洲市场上早已被富商们疯抢预定，估值至少能卖出十万瑞斯金币的天价。
航行至黄岩岛以南海域时，他这艘船的舵机突然出现故障，齿轮卡死无法转向。大部队急于赶在季风结束前穿越马六甲海峡，不能停下来等待，只好约定在婆罗洲的斯里巴加港汇合后先行离去。斯里巴加港如今在英国人控制下，是通往欧洲航线上的重要补给港，原本是万无一失的约定地点。
待佩尼迪带领船员抢修好舵机，已经落后船队三个多小时的航程。这片位于后世仁爱礁附近的海域向来海盗猖獗，被水手们称为“魔鬼海域”。当他孤船航行至此，迎面遇上两艘悬挂英国旗帜的武装商船时，还以为是遇到了友军，连忙升起友好信号旗。谁知对方非但没有回应，反而迅速降下英国旗，升起了海盗旗，同时调转炮口对准了他们！
“这些混蛋！他们以为现在还是大航海时代吗？”佩尼迪一边咒骂，一边死死攥着指挥台的栏杆，指节因为用力而发白。他下令船员全力转向，向北逃窜，同时让炮手还击拖延时间。但他们的商船只有几门自卫用的小口径火炮，根本不是对方武装商船的对手，没过多久，船舷就被击中，两名船员当场受伤。
令他绝望的是，没逃出多远，迎面又遇上一支规模更大的舰队，领头的那艘舰船体型庞大，炮口林立，赫然是一艘英国
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